访谈结果和有关文件显示，纽约市警察局派遣便衣人员渗透自由派政治组织的会议，并对计划在全国各地发起抗议活动的行动份子汇集情报档案。这些做法显示警方如何利用反恐策略监控合法活动。

共和党2004年在纽约举行全国代表大会之前，纽约市警察局也曾採用这种渗透手法监控教会团体、反战组织和环保份子，结果引起联邦民权告诉。

警方说，在共和党大会之前的监控措施，对准备应付从各地涌到纽约的大批喧闹群众有其必要。但是，有关文件显示，到2008年警方情报单位到还在密切监控政治团体。

美国各地的司法机构也都假借反恐名义，监控合法反对政府政策的团体。例如，联邦调查局蒐集反战示威份子的资讯；马里兰州警渗透反对死刑的团体的会议；德州官员敦促有关当局监控支持穆斯林的团体进行的游说。

抗议份子上街示威，警方当然想要掌握可能发生何种状况。许多大城都有抗议活动演变成暴力冲突的惨痛经验，而便衣人员蒐集到的情报，让警方大致知道应该如何应变。

但是，这种作业导致组织或当事人可能因政治讨论或主张合法抗议，被列入警方档案，虽然他们并未涉及任何暴力或犯罪活动。

相形之下，占领华尔街活动达到最高潮时，联邦国内安全部一再敦促有关当局不要轻易提出情报报告，并强调这类抗议大多是获得宪法保障的活动。

「美联社」曾发表系列报导，显示纽约市警察局如何监控穆斯林社区、汇编在清真寺祷告的人，并监听清真寺讲道。警方为其做法辩护，宣称恐怖威胁使他们不能等到罪行发生才展开调查。不过，这种作业把纽约市警察局变成美国最激进的国内情报机构。