台湾明年的总统选举选情正在升温，蓝绿全力以赴，战火延烧到海外，侨胞返台投票已开始规划行程。

仅一水之隔，海峡彼岸的大陆，也开始感受选举热力。风险投资家薛蛮子在微博中分享对台选举观感，即刻招来热议。薛称台湾民众对选举热情踊跃，对候选人优劣短长瞭若指掌，更有选民专程自国外回台投票，可见民主意识深入人心，「台湾民主成功了」。他并说这些「大陆也会有的」。

将来有一天，民主选举大陆肯定也会有，但目前还没有。中共明年将召开十八大，党政领导人换届，筹备事宜正在紧锣密鼓进行，却似乎跟八千万党员、13亿百姓没什么直接关系；有体制外人士要独立参选本属虚位的人大职务，也被以各种理由婉拒。在此背景下，就不难理解何以薛蛮子的微博会引起关注。

随着交往频繁，特别是开放陆客自由行，大陆民众对台湾政经情势及风土民俗日渐熟悉。令许多陆客印象深刻的，是台湾平民权利大，公权力反弱。民众、媒体可向官员呛声，不必担心遭报復，政府运作则必须保持透明，以保障民众知的权利。对比大陆时有警民冲突发生，如杨佳杀警案，陆客对在台旅游可以使用警察局洗手间表示不可思议。仅此小事，两岸警民关系及社会气氛之不同可见一斑。

民主不仅是选举投票，也影响生活方方面面，大陆民众赞嘆的台湾社会秩序和公民素质，其实也都与民主有关联。民主与专制不同，就在于尊重个人权利，以人为本。它需要以理性、负责等美德为基础；而民主运作的过程本身，也在培养和造就着这些美德。当人们有正常的渠道发声，可以写信给议员，组织街头抗议，也就减少了社会的暴戾之气，令整个社会趋于理性。

来自台湾的朋友说，其实台湾的变化是上世纪80年代末、民主化之后才开始的。此前许多情形与大陆相似，官府衙门高高在上，公务机关官僚气十足，而人们也多是自扫门前雪，少有关心公共事务，人与人之间缺乏相互尊重与信任。由此可见，民主社会所需的公民素养，多半是可以在实施民主的过程中培养出来的。

维基解密披露，刘晓波等人起草的「零八宪章」，灵感源于「美丽岛杂志」。美丽岛杂志曾催生一场民主运动，期望今日的自由行也能潜移默化孕育出自由民主的种子。毕竟，民主制度的建设不可能期待恩赐，要草根民众自己去争取。