柏克莱加大是世界一流的公立大学，但据该校两名学者的研究发现，只要是有潜力的足球或篮球运动员，要进柏大门槛极低，这也是为何柏大运动员的毕业率在全国垫底。

柏大时常拒收成绩全优的高中毕业生，但若是领取全额奖学金的运动员，即便平均成绩只有B-也照收不误。事实上，根据柏大的政策，运动员平均成绩达到C即可录取。

柏大在招生时，对SAT考试成绩的评估也对运动员格外优待。据2008年柏大退休的副校长康明斯（John Cummins）与教育研究所的博士生海克斯特拉姆（Kirsten Hextrum）的研究报告指出，SAT考试数学、批判性阅读与写作，每科总分800，运动员即便只有370分，也会接到柏大的邀请。

报告作者指出：「这样情况的学生能否最大限度诠释柏大经验？这个问题看来未被慎重对待。」

毕业率与招生标准遭揭弊的柏大，正值运动员危机。受重建纪念球场的成本、哈斯球场有待翻新、是否新聘或续聘足球教练泰德福特（Jeff Tedford）这类高薪教员、经济不景气等因素影响，在比赛中胜出与销售赛票，成为柏大目前最重要的任务。部分加大学者质疑，加大是否为了追求优胜体育队伍，放弃了学业标准。

虽然，据柏大2011年实施的运动员招生政策，每年录取的成绩不佳的运动员人数相对较少。300个运动员预留名额中，最低成绩可录取名额有20个，成绩略高的名额有80个。但这也是今年柏大足球队与男子篮球队，在全国72所大学中，毕业率垫底的原因。全国大学体育协会10月公布的报告显示，柏大2003年与2006年间招收的男篮运动员，在六年后仅38%修得学位，同期毕业的足球运动员仅44%。

去年，柏大有22名低分录取的运动员夏季参加新生训练营，其中一些为自愿参加，剩余的是成绩太低必须参加。总体低分录取参加训练营的共321名学生，运动员成绩在其中垫底。