欧巴马总统21日宣誓就任，就职演说号召全国团结，强调摆脱两党政治分歧，实现美国建国人人平等的理念。欧巴马日前与多位历史学家餐叙，学者们鼓励他创造历史，从演说内容看，他想摆脱保守派束缚，第二任期达成自己目标，以留名青史。但眼下美国政治分歧，意识形态对立严重，国会众院仍掌握共和党手中，他大胆的宣示除非两党能妥协，否则演说可能被视为对保守派「宣战」，施政阴影仍浓得化不开。

美国经济低迷、国势被唱衰四年后，如何维持全球霸主地位，质疑声浪盈庭。多数美国人非常爱国，都希望国家走出低迷，迎向新盛世，面对中国的挑战竞争。但这种期待在党派意识形态效应下，宪法赋与的三权分立、权力制衡原则（check and balance），变成总统与国会互相卡死对方的僵局。预算赤字、健保改革、移民政策、枪枝管制，所有重大议题都严重分歧对立，明知坚持的结果两败俱伤、美国受害，但谁也不肯先退让。

此时让人联想雷根主政时期「伟大沟通者」的称号。雷根本身才识学养有限，却擅长博採众议，用极佳口才、绝好修辞和带感情的语言，诉求主张，说服民意和民主党主导的众院支持。欧巴马现在需要的不是民粹式言论，没有选票压力不一定意味要厉言批评政治「绝对主义」（暗指茶党等保守派）阻挠革新和改变，他想藉舆论力量施压，结果却可能适得其反。

事实证明，许多「红州」（共和党势力主导的州）选民和舆论根本不理会欧巴马这一套。他应该更降低身段，努力和反对他主张的人博感情，全力沟通寻求妥协，否则僵局依旧，政策停滞，大家同受其害。

或许欧巴马太在意历史地位，急于强调自由派理念，好向共和党施压，把将来办不成的责任推给共和党，但税制和移民改革、枪枝管制，样样都须共和党配合，过度高姿态的策略非常冒险，他的就职演说就有这个意味。

欧巴马很多主张在自由派眼中是伟大理想，譬如就职演说提及的同性恋者平等权利，暗示同性婚姻合法化；对气候变迁的关注，很具远见，但在保守派心目中可能成「毒药」。如果媒体和民意继续两极化，国会共和党就会坚决抵制到底，最后宣示仍是宣示，难成国家法律和政策，欧巴马就可能「跛鸭」，像马英九一样第二任期提早失能，美国前景就不妙了。

就职典礼中欧巴马意气飞扬很乐观，但近半数美国人可能冷眼看待，再忍耐四年。主政者的团结不能「一切你得听我的」，而是寻求两党最大公约数的妥协，这是最高、最艰难的政治艺术。欧巴马不能在这方面脱胎换骨突破，美国便走不出两党恶斗循环，「帝国的衰败」就会真的到来。