洛杉矶大暴动20周年之际，引爆这场世纪骚乱的罗尼‧金恩意外亡故，得年47岁。金恩半夜溺毙于自家泳池，据说他有个与众不同的习惯，喜欢夜间游泳。

金恩扭曲的人生于1991年3月3日夜进入公众视野。当晚，他因假释在身拒捕，遭四名警察乱棍殴打，残暴场面的录像公布后，全美舆论譁然。翌年，由十白人、一西裔、一亚裔组成的陪审团裁决四警无罪，洛城顿时陷入打砸抢烧的火海。

仅四天，全城纵火600余起，55人死亡，数千人受伤。骚乱蔓延全美，政府增派逾万国民兵和数千海军陆战队，才稳住局面。至第二年重审，二警被判有罪，二警无罪但被解雇，民怨方才平息。

罗尼‧金恩一夜成名，获赔380万元，出书、接受採访、代言公益，俨然社交名人。自此，金恩的名字也成了警察过度执法、滥用暴力代名词，各界分析事件前因后果，解剖非裔与执法机构由来已久的紧张关系，警局亦以此为镜加强警员训练。金恩不久前表示，自他被殴，族裔关系有所缓和，美国社会比以前更好了。

或许，环绕在金恩个人周边的友好气氛，令他得出乐观结论。事实上，警察滥权、选择性执法背后的肤色与种族对立，远未化解。族群与文化多元是美国社会力量之所在，却也常成为动荡的引爆点。

屋崙街头枪案不断，报导过后却像不曾发生一样，唯受害家庭默默忍受伤痛。但捷运警察打死非裔青年，即刻引发屋崙暴乱，佛州非裔男孩被治安员打死，亦出现大规模社区对立。这些反差表明，一旦事涉族群及肤色，对抗便如干柴烈火，一触即燃。

彻底消除种族不平等或许是不可能的任务，但通过政策调整完善，总可朝这个目标逐步迈进。在此过程中，上街抗议社会不公是必要的，但每个族群及个人，通过自身努力，维护共同社会规范与行为准则，同样至关重要。

当年殴打金恩的警察理当惩戒，但27岁的金恩是个问题青年亦属事实。之后20年间，他因吸毒、酗酒又十余次进出牢门。除教育缺失、资源匮乏、环境误导等种种外在因素，金恩个人亦有不可推卸的责任，不能把所有过错推给他人与社会。

不久前金恩接受採访时说，当人生最后时刻来临时，希望能够心平气和，似乎对生命的短促有所预感，对人生的挣扎与烦恼亦流露出厌倦。但愿泳池弥留之际，他的心是平和的。