纽约有些联邦法官的年纪，大到足以记得欢迎航空先驱林白(Charles Lindbergh)的游行，而有些对二战或大萧条年代，记忆犹新。

但他们跟大多数同龄的人不同：永不言退休。

82岁的曼哈坦法官基南(John F. Keenan)说：「我们不谈论别人的辞职或退休，有些最好的法官…一直工作，直到去世为止。」

联邦司法系统已成为怎样应付美国老化问题的个案研究，经济危机迫使越来越多人在过了65岁后还工作。

法官终身制和专家的意见显示，人是有能力接受挑战，一直工作到70多岁、80多岁、甚至90多岁。几乎所有法官都有一个共同点：不打算退休。这一趋势促使政府在12月调整规则，限定联邦法官必须在85岁退休。在纽约，预计只有一半法官将会退休。

另一位曼哈坦法官史威特(Robert Sweet)说：「所有人都预料你将会退休，也许你无须这样做。」

史威特正准备庆祝90岁生日。当他到爱达荷州度假时，每周有两、三天滑雪，他也喜欢熘冰和打网球。

他说：「以智能来说，硬性规定65岁退休是不合理的。现今医药进步，使人活得更好。」他曾接受膝关节置换术，及戴了一个助听器。

从东岸到西岸的联邦法院，年龄问题比任何地方少。这是要多得开国先贤，立宪时保障法官的席位终身制，不管是否工作，可全数支薪。

劳动力老化问题专家，也赞成工作终身制。哈佛医学院精神病学教授瓦利安特(George Valliant)说：「毫无疑问，不停工作的人更快乐和更健康。」

瓦利安特称，由于死亡年岁持续上升，许多行业的强制性退休「实在愚蠢」。讽刺的是，法官的表现证明，智慧和能力随着岁月增长。

他说：「他们得到被称为补偿或储备的智力。」