由西藏学者和研究员组成的西藏文化交流团23日在中国驻纽约总领事馆与媒体记者座谈，介绍西藏经济、社会发展、教育、文化保护等多方面概况，展示一个大步发展的新西藏形象。

交流团成员包括中国藏学研究中心历史所所长张云、研究员格桑卓玛、中央民族大学教授苏发祥、国务院新闻办处长吴雷芬和中国日报评论员朱渊。

张云介绍了西藏最近的发展和中央对西藏的政策。他表示中央专门为西藏议题召开五次工作会议，确定了「全国支援西藏」的方针，「十二五计画」中确定在2011至2015年间将有3305亿元人民币投放西藏建设，还有226个大型工程，目的是「又好又快」地发展西藏，而不是像以往那样以速度为主的「又快又好」。中央对西藏的医疗、保险、就业、教育、环保、旅游各方面都有政策扶持，比如所有大学毕业生都保证就业；改善偏远地区寺庙僧尼的生活质量，对这些寺庙实行通路、通电、通水和通油的帮助，对僧尼提供各项养老、医疗保险福利；去年成立西藏非物质文化遗产保护中心，帮助西藏申报多项世界遗产。

在回答记者提问时，张云解释达赖转世的程序和影响。他表示达赖在不同场合表达了不同的转世观念，比如可能转成女生，或转成外国人，甚至不转世等。但活佛转世是一件严肃的事情，必须按照历史定制、宗教仪规、金瓶掣签和中央任命四个宗旨进行，不是由现任达赖决定的。最坏的结果就是在中国境内和境外各有一个转世达赖，这种多个活佛并存的情况历史上也多次出现过。

对于近日多次僧人自焚事件，张云表示有调查显示，这些自焚事件都集中在四川省阿坝县格尔登寺，这一方面与年轻僧人经济和政治的失落感有关，也与1950年代逃至印度的格尔登活佛洛桑丹增有关，他是达赖的重要助理，并一直向该寺发出指示要求僧人採取行动，达赖甚至为一位自焚的僧人举办法事，显示了支持僧人自焚的态度。

文化交流团此次还将访问旧金山和华府，与多个高等学府的藏学专家见面。