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赌巴惨剧 失臂华人痛诉追责
对于去年3月布朗士赌巴翻车事故,驾驶威廉斯(Ophadell Williams)是否因疲劳驾驶导致翻车,法院18日持续审理此案。在该事故中失去双臂的华人乘客回忆自己的悲痛,并因难以适应生活,险些与妻子离婚。辩方律师则强调,连续两日出庭,在事发时维持清醒的证人,皆未提及威廉斯曾危险驾驶,更证明该事件只是意外。

穿着灰色西装,右袖几乎悬空,左臂则装着铁钩义肢,由于视力不佳,戴着墨镜,63岁的姚仁相(Ren Xiang Yao,音译)由妻子陪同走进法庭。在走上证人席之前,妻子为他摘下了墨镜。他于作证时表示,自己在1982年由广东来美,目前居住于曼哈坦。曾在衣厂打工,在甘迺迪机场担任装卸工,2004年由于媳妇在中国生产,他回中国帮忙照顾孙子。去年3月10日回到纽约,隔日于夜间在华埠搭巴士前往赌场,原因是想藉此调整时差。

回程时他坐在司机另一侧靠后方的临窗位置,闭上眼睛养神,但没睡着。大约一小时后,他突然听到车轮吱吱的摩擦声,接着一声巨响,睁开眼只见身旁的乘客突然不见踪迹,前方大量物件朝他飞来,他无法唿吸,本能地举起双臂保护头部,看不清发生何事,只猜测应是翻车了。不知过了多久,听到消防车及救护车的声响,他大声求救,只记得司机和其他人跑来叫他冷静,接着便失去意识,醒来时已躺在布朗士贾可比医院(Jacobi Medical Center)的病床上。医生问他是否想看自己的手臂,此时他才发现自己已失去双臂,伤心欲绝。

住院近一个月期间,他经历多次手术,经过二度截肢,右手只剩上臂,保留手肘的左臂,则装上了义肢。他说自己的眼睛有白内障,原本回美国准备开刀,但因为这场意外的拖延,右眼全盲,左眼也只剩微弱视力。已提出民事赔偿诉讼,他强调「有人需为此负责」。当辩方律师要其指认坐在法庭后排他的民事诉讼律师时,他笑了笑,说「我根本看不到」。出院后生活无法自理,他与结婚40多年的妻子产生许多不适应,考虑过离婚,后来还搬出与儿子同住过一段时间。

另一名生还的62岁俄籍乘客Victor Sventorais事发时坐在司机另一侧后方靠走道位置,「若坐靠窗,今天我就不会在此了」。他说自己一上车便睡着,被巨响惊醒时,只见大量玻璃碎片飞过眼前,他举起双手保护脸部,再张开双眼时,只见切入车内的路柱竖立在眼前。由车顶逃生门爬出后,听到有人求救,他又返回车内拉出一人。他记得巴士司机在车外来回走动,要求已顺利逃生的五、六名乘客,协助他清理障碍物,进行救援。

该巴士随车导游罗李冰芳的丈夫罗富良(Kuok Leong Lo,音译)作证时说,自己当天早上收到妻子在巴士公司的同事电话通知该意外,立即前往华埠五分局打听消息。但在布朗士的医院寻觅无果,他直到隔天晚间,才在曼哈坦表维医院的停尸间,藉照片指认妻子遗体。68岁的死者马来西亚华侨冯莲娣的表姊彭淑(Soo Pang)表示,两人在1986年一同来美,情同姊妹,经常通电话。但事发当天,冯莲娣一直没接电话,隔日她才由报纸获知其死讯,在五分局员警的协助下,至法医办公室辨认遗体。布朗士高等法院19日将续审此案。

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