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巡警苏安度退休 不捨离开华埠
苏安度(Leon Sorhondo)是欧洲裔,祖籍西班牙旁的小国巴斯克(Basque)。他在旧金山华埠长大,比许多华裔更爱华埠、更懂得华人社区。

苏安度1973年加入旧金山警局,服务满40年之后退休。每天走路或骑脚踏车在华埠巡逻的苏安度,担任华埠巡逻警员近30年,与他搭档在华埠巡逻的华裔警员先后有五位,但苏安度始终没有转换工作岗位,30年如一日,乐在其中。

5月13日是苏安度退休前的最后一个工作天。他静悄悄地退休,连一起在华埠中央分局上班的警察同仁,也在当天才知道那是苏安度穿着警察制服的最后一天,纷纷与他道别。

●服务40年 从不参加升级考

那一天,苏安度如常走在华埠街道上,与熟悉的商家居民们打招唿,顺道告诉大家,当天后他就退休。大家都感到不捨,恭喜他荣休,连年老的店员都用英语对他说:「Congratulations!」(恭喜)

5月13日傍晚褪下警服前的最后一刻,苏安度与本报记者在中央分局旁的中餐馆内,分享他在华埠服务近40年的乐事。

记者问:恭喜你荣休!你要离开华埠,心情如何?

苏安度答:我将永远怀念华埠!回想在华埠服务近40年的日子,每天都在欢欣的心情中度过,让我总捨不得离开华埠,不想更换工作岗位。

记得许多年前一位在华埠开店的老先生,他会说流利的英语,他对我说:「希望你不要报名参加升级考试,如果你升职当警佐(Sergeant),你就要离开中央分局。」这句话一直留在我的记忆里。我在警局服务40年从没有参加升级考试,我相信这是原因。

●虽非华裔 比华裔更爱华埠

问:你不是华裔,却好像比华裔更爱华埠?

答:虽然我不是华裔,也不会说中文,但华埠也是我的家,我就在华埠百老匯街长大。我的父母也是移民,我是移民的下一代,深切了解华裔新移民在美奋斗争扎求存的心路。

我加入旧金山警局服务的目标,就要服务人民。我有机会在长大的地方服务,何等幸运!这也是机缘,我不能错过。快乐时光让日子过得更快,一下子我在华埠中央分局就待了35年。

问:你的父母怎会选择在华埠定居?

答:我的父母都在欧洲巴斯克出生,巴斯克是一个小国,北面是法国,南面是西班牙,就夹在两个大国之间。回顾巴斯克移民的历史,来美的巴斯克移民爱聚居在华埠和北岸区一带。

虽然巴斯克移民的人数比不上华裔多,但华埠北岸区就是巴斯克移民的大本营。早年我的父亲在华埠百老匯街经营住宅式旅馆,我们一家人也住在旅馆里,旅馆的租客主要是来自欧洲的新移民。后来我们的旅馆被政府收回拆卸,改建成现今的百老匯街平园公屋区,所以我是在华埠长大。

●从军梦碎 考警察一试就中

问:你从小就梦想当警察?

答:大约高二、高三的时候,想到高中毕业后的发展,原来我是想从军。当时正值美越战争,当年的年轻人都希望为国效力,我就去申请。因为申请人数太多,为求公平录取,美国军部採纳一套抽籤制度,以申请日期为抽籤标准录取。

我没有被抽中,从军不成,就先到旧金山市立大学修刑事学,然后进入旧金山州立大学主修社会学。

大三时,想到未来的事业发展,可为国服务的工作包括了执法界,这也是我在旧金山市立大学读的科系。当时我成功加入旧金山州大的校警局,是校内的学生,也是校园警察。

后来旧金山警局招聘新警员,且未来几年将不会有空缺,朋友们鼓励我先申请,未必第一次就考过。结果我第一次申请加入旧金山警局就通过了。顺利加入警局时,我尚未毕业,但我没有放弃学业,继续利用工余时间上学,如期从旧金山州大毕业。

问:你在旧金山警局的第一个工作任务是什么?

答:我先被派到列治文区分局,我在那里重遇前警察局长方宇文。方宇文和我都是天主教徒,我们都在华埠北岸区长大,一起上华埠相同的天主教堂,一起在委利贺街圣法兰西天主教堂唱诗班。高中毕业后我们就没有再见面,也没有联络,没想到我们在列治文分局重聚。

我比方宇文早两年加入警局。方宇文是旧金山警局的第一批女警,更是旧金山史上第一位华裔女警。记得1970年代初期,旧金山民权运动十分活跃,少数族裔团体联合控告旧金山警局,要求开放聘请女警及更多少数族裔警察,让方宇文有机会加入警局,日后成为旧金山史上首位女警察局长。

●主动请调 天天都巡逻华埠

问:之后你就到华埠中央分局服务?

答:华埠中央分局是我服务的第二所分局,从此我就没有再离开,直至退休。在分局服务的35年里,最后的29年担任专责华埠治安的巡逻警员,我每天的主要任务就是巡逻华埠。

旧金山警局成立时只设有三所分局,就是将旧金山全市画分为三区。位于华埠委利贺街(Vallejo)的中央分局是主管中央地带的警察分局,包括华埠、渔人码头和联合广场。另外两个分局是北区分局和南区分局。虽然其后陆续增设七所分局,再按地域细分更多分局,但三所最老的分局沿用原名至今。

早期华埠中央分局曾被贪污问题困扰,警局总部决定将中央分局改制为一所训练新进警员的警局,至今中央分局仍然提供新进警员训练计画,其后加入了湾景等四所分局。

我主动要求调到中央分局加入训练新警员的计画,负责指导新进警员,从此就没有离开中央分局。

问:为什么华埠中央分局让你久留?

答:1973年4月4日我正式加入旧金山警局,1979年到华埠中央分局服务。此后的日子,我每天都是快快乐乐出门,开开心心回家。我将华埠视为我的家,回家服务的感觉很好,可以帮助自己社区的人们,真是乐事。

后来方宇文也到中央分局服务,推动警局与华埠加强联络的计画。我们就合作在安老自助处创立感恩节送火鸡餐服务,至今已逾30年。

每年感恩节当天,旧金山警局的警员在安老自助处饭堂为老人端上火鸡餐,也开车将火鸡餐送到行动不便的华裔老人家里。后来有更多来自全市的警员参加,已成为一项传统活动。即使退休后的方宇文,仍然年年参与,从没有缺席。

我对华埠的认识,并不比别人少。1983年我已到中国旅游,比很多人更早到中国。1984年华埠中央分局增设华埠社区巡逻警员,华裔警员黄经良 (Phil Wong)先加入,我主动要求参加,与黄经良拍档,专责处理华埠地区的治安问题。

问:印象中过去的华埠,治安不太理想?

答:1990年代初期以前,旧金山华埠的确存在着不少犯罪问题,有亚裔帮派问题、勒索、非法买卖烟火、很多街头抢金项鍊的案件等,我们每天的工作十分忙碌,要应付许多犯罪活动,近年情况好多了。

1984年我开始担任华埠社区巡逻警员后,先与黄经良搭挡,当年的警员值勤制度是每天工作八小时、每周工作五天,我们是固定两人一起出勤。

黄经良是位工作勤奋的警员,很关心华埠的帮派问题。与他合作让我更容易应付每天的工作。我们共合作了八年半,因为我们处理华埠的帮派问题有了经验,警局总部的亚裔帮派小组曾向我们两人招手,邀请我们加入。

结果黄经良就转到亚裔帮派小组服务,我捨不得离开华埠,选择留在中央分局续任华埠巡逻警员。当时我心里想,难得经过一段长时间才与华埠建立关系,获得大家的信任,不能轻易放弃。

问:此后你就与其他华裔警员拍档巡逻华埠?

答:黄经良之后,我与林树苓(Albert Lum)合作了四年半,然后与黄恩钰 (Fitzgerald Wong)合作了六年,再与唐伯俊 (Jonathan Tong)搭档两年,过去十年与今年2月退休的吴炳良(Stewart Ng)合作。

我共担任华埠社区巡逻警员29年,与我合作搭挡的华裔警员主要是因为通过升级考试而被调任其他职务,我的合作伙伴都有工作上的变动,我则选择要留在华埠,不想离开。

不谙华语 搭档助一臂之力

问:你不会说华语,巡逻华埠时有言语上的困难吗?

答:我很幸运,每位与我搭档巡逻华埠的华裔警员都懂中文,有了他们的帮助及翻译,解决了我面对的言语障碍。此外,华埠有很多人懂英语,我所到之处都有人帮忙翻译,困难不大。我可顺利完成工作任务,贵乎华人社区对我的信任,我很感谢大家的支持。

问:你曾处理过无数发生在华埠的案件,那一案让你印象最深刻?

答:每次华埠有重要案件发生,我好像都是近在咫尺。让我印象最深的是2006年2月27日傍晚4时发生的梁艺命案。活跃于华埠侨社的梁艺,当天是在积臣街他所经营的「环球」鱼翅海产及艺品店内,遭戴面罩的亚裔男子枪杀。案发时,我就在华埠花园角内,离现场只有一、两个街口。

我记得案发时是冬天,当天正下着大雨。我们接到报告后,很快就到达现场,我是第二位赶到的警员。根据我在华埠工作的经验,每当有事故发生时,现场四周总有很多人围观。

但很不寻常地,梁艺被杀后至当晚深夜,店外几乎都没有人聚集,也没有好奇的人站着观望。当天的情景为梁艺命案增添更多的神祕,至今警方仍未侦破该案。

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