去年休士顿警察局长麦克里兰（Charles McClelland）在经费紧缩下大幅削减警局航空队的燃油和维修经费，因此警局13架直升机每日飞行时数减少为3小时，无法保持先前随时有直升机在上空巡逻，在刑案发生时能立即反应。此举引起市民和警察人身安全的关切。

休市警察工会主席杭特（Ray Hunt）说，航空队中有八人调任他职，警局还准备出售两架直升机。尽管去年直升机的飞行时数略增，但目前已减少20%至30%，不再作全天候的空中巡逻。

警局直升机不在空中待命，只在接获指示时出动进行空中交通管制和其他安全勘察，直升机反应因此延迟10至15分钟。杭特说，警察在执行任务时没有另一双眼在上空查看，危及警察的生命安全。

休市警局拒绝提供直升机的确切飞行时数，但表示数名空中警察最近又回任航空队，两架老旧直升机除役出售，航空队的经费较去年的550万元又增加30万元。警局执行副局长德登（Michael Dirden）表示，不论人员调动或出售直升机都不会影响警局维持适当空中警力。

相较于休士顿，有17架直升机的洛杉矶市警局在475平方英哩的辖区内直升机空中巡逻的时数超过20小时。休士顿市警局的辖区更辽阔，达656平方英哩。洛市警局直升机队指挥官马林（Jaime Marin）说，必要时洛杉矶也可比照休士顿的作法，但这不是最有效率的使用直升机方式。直升机的功能就在于先一步到达现场观察形势，给予地面警察最好的指示。

曾担任海关海空执法主管的刑事学讲师卡森（Larry Karson）说，空中警力是执法的最佳利器，尤其是利用直升机的照明灯进行夜间搜索。在警察追捕嫌犯时直升机可保障警察和民众安全，也可减少追捕的警车数量。但空中警力也十分昂贵。在经济景气不佳时市府领导人只能在经费与维持警力中取得平衡。