爱好潜水的电影导演卡麦隆（James Cameron）今年玩得很大，成为全球首位单独到马里亚纳海沟「挑战者深沟」 的潜水者。卡麦隆以及参与这项潜水计画的科学家，4日一同出席旧金山马士孔尼中心举行的全美地球科学大会，向与会的上千民众介绍这项深海科研计画。

「挑战者深沟」深达3万5756呎，是太平洋马里亚纳海沟的最低点，也是地球上所知最深处。卡麦隆应圣地亚哥加大斯克里普斯研究院（Scripps Institute）微生物科学家巴特雷特（Douglas Bartlett）之邀，参与「挑战深海」计画。

卡麦隆表示，这是他第八次的深海潜水。为了这次高难度的潜水，他特别练了6个月的瑜伽，才能钻进单人的「挑战深海」潜水小艇。小艇配备着先进的照明与摄影设备。

卡麦隆打趣表示，他拍卖座电影，正是为了支持他的深海探险计画。而进行全球最深的深海潜水，他可是将性命交到执行这项计画的科学家手中。

巴特雷特指出，海洋2万呎以下的生物对人类而言，彷彿外星生命，是人类最不了解的生物，也是地球最大的生态系统所在。

「挑战深海」计画是要蒐集深海生物样本与进行深海录影。因为研究深海的生态环境，有助于了解生命在其他星球上如何生存。

马里亚纳海沟的特色是低温、高压、几乎没有光线。马里亚纳海沟最深处的生物基因，具备适应压力与低温的能力。巴特雷特表示，对于这些深海生物的研究，也有助于阿兹海默氏症的治疗，是一项意外的收穫。

参与计画的夏威夷大学海洋地理学家芙莱尔（Patricia Fryer）则说，研究深海的化学反应，或可找出地球生命如何开始的线索。