家住加州旧金山、42岁的Carola Hamann患有臀部关节炎症，她在理疗、嵴椎矫正和其他适度健身项目的基础上，开始练习瑜伽。Hamann说，瑜伽对减轻病痛大有裨益。

据消费者报导最新调查，四分之三的美国人为保健而尝试替代疗法(alternative therapy)，也就是说，每年有3800多万成人进行针灸、嵴椎、按摩及其他辅助和替代疗法，就医人次超过300万。多数病患认为替代疗法效果虽不及传统医药，但对于背痛、颈痛和关节炎等，理疗、推拿、按摩、瑜伽等替代疗法确实能够帮助病患减轻疼痛。

维他命和矿物质补充剂是最普遍的替代疗法，接受消费者报导调查的4万5601人中，73%的人表示服用维他命和矿物质，57%的人还补充其他营养剂，五分之一的受访者进行按摩、瑜伽等疗法。

减少西药副作用

美国国家卫生总署(NIH)补充和替代医学中心资深顾问Richard Nahin表示，部分病患更愿意接受替代疗法，是受家人影响对于替代疗法偏重，部分则是患重疾后，西医效果不彰而尝试不同的疗法。大多数人则认为服用营养补充剂不像药物易造成严重副作用，但Nahin提醒，这种观点存在偏差，营养补充剂也并非百利无害。

对于一些特殊病症，受访者表示採用替代疗法最主要的考量因素是副作用较小，譬如，五分之二的失眠病患是为了避免传统药物的副作用而採用替代疗法。

佛罗里达州63岁的居民Michael Shannon于2008年背部再次损伤，他立即就近找理疗师治疗，经过一个半小时的按摩疗程，背痛减轻不少。他又进行四次复诊，每次按摩15分钟，背痛症状基本消除。他说：「这真是妙不可言。」

辅助治疗非取代

消费者报导调查显示，四分之一的病人认为理疗师比医师更掌握和关心他们的症状，30%的受访者则认为针灸师好过医师。但调查也发现，寻求替代疗法的病患通常会告诉主治西医，医师们大多鼓励病人接受辅助和替代治疗。在因背痛和颈部疼痛接受指压按摩的病患中，57%的人会告知医师；81%採用理疗的病人也曾与医师沟通。

另外，65%採用渐进放松疗法(progressive relaxation)，以及68%打坐(meditate)的病患告知医师，而服用维他命、矿物质以及营养剂的病患绝大多数都已告诉医师用药情况。但医师对营养补充剂仍较谨慎，他们建议病人尽量服用临床证明有效的补充剂，譬如心血管病患服用鱼油，关节炎病患服用氨基葡萄糖(glucosamine)和软骨素(chondroitin)等。

少数受访者表示替代疗法是由医师主动推荐，28%使用深层组织按摩的受访者表示医师建议背部或颈部按摩，26%使用深唿吸练习以及21%理疗的病患也表示医师推荐辅助治疗。