美国是中央与地方分权明确的国家，在执法领域上，联邦执法官员专注于联邦有管辖权的犯罪调查，各城市警察则专注地方治安事务，两者各司其职。用比较浅显的例子来说，就是联邦调查局探员不会去拦检转弯未打方向灯的驾驶人；而地方警察也不会专门在路上抓非法移民。

但这种模式已渐渐改变，尤其在加州州长布朗日前否决加州众议员阿米亚诺提出的「信任法案」 (TRUST Act，AB1081)，又称「反亚利桑纳州拦检法案」之后，加州的州级、县级与城市的执法机关，都可将非法移民罪犯递解联邦当局，执行驱逐出境或其它处分。

从某种程度上来看，今后地方警察也是广义的移民局探员，过去警方不理会涉案关系人是否有合法居留身分的作法，可能也不再适用，影响相当深远。

地方警察介入移民执法，源于2008年小布希总统执政末期推出的「社区安全计画」（Secure Communities），欧巴马总统上任后又持续扩大，至2011年，全美共有1210个地方执法机关与联邦加入该计画，至2013年预计增至3141个地方执法机关。经由双方合作，2011年联邦移民与海关执法局共计关押14万余名被定罪的非法移民囚犯，其中有7万2445人遭递解出境。

但社区安全计画始终争议很大，许多移民团体不断示威抗议，担心地方警察介入移民执法，会使得没有合法身分的犯罪受害人不敢报案，让罪犯逍遥法外，某些执法机关可能会滥用权力，使合法与非法移民都遭到歧视，例如亚利桑纳州警方拦检非法移民的作法，而若干被捕与遭驱逐出境的个案亦有失公平等等。

此次州长布朗否决「信任法案」引起西语裔社区的愤怒。但平心而论，传统上支持宽大移民政策的民主党籍总统欧巴马大力执行社区安全计画，同是民主党籍的布朗，也支持地方警察将非法移民罪犯交给联邦处理，这就值得各移民社区深思，如果换成共和党执政，作法只会更严厉。

宽大的移民政策，并不代表美国必须接纳犯有重罪的非法移民，美国也不能毫无限制让所有非法移民就地合法化。地方警察对违法的非法移民视而不见，并非合理作法，中央与地方分权的理论不能无限上纲。

从政治上来看，欧巴马与布朗的作法，是在保守派与自由派之间设法取得平衡点，一方面让符合条件的非法移民逐步合法化，例如「延缓遣返」政策与发给这些人正式的加州驾驶执照。但与此同时，涉入犯罪行为的非法移民也必须给予处置，作为某种政治上的妥协。

各地警局对此或有不同作法，但警察逮捕非法移民、移送联邦，未来可能逐渐成为一种新趋势。