近期美东、美西流行性脑膜炎（Meningococcal Meningitis）感染病例频传，担心疫情会扩大流行的南加华裔，近日频频咨询医师是否须接种流行脑膜炎疫苗。华裔医师表示，流行性脑膜炎罹病死亡率高、传染率低，并非人人都须注射疫苗，但罹病最好于24小时内迅速就医。

流行传染病专科医师黄重德表示，依照联邦疾病防治中心（CDC）发布的流行病防治守则，流行性脑膜炎流行期间有三类族群须注射疫苗，包括进行胰脏切除手术或胰脏功能不佳者、免疫力较低患者、入学住宿新生或入伍新兵。在流行期或非流行期，则建议11、12岁青少年施打疫苗，并于16岁追加施打第二次疫苗。

内科医师张国贤说，通常18岁以下施打流行性脑膜炎疫苗，健保均涵盖这类预防注射的保险给付。18岁以上施打者，则视个人健保投保内容而定。

目前在南加出现疫情的流行性脑膜炎，又称「脑膜炎球菌脑膜炎」，是猝发性疾病，通常在冬、春季交替时期会发生疫情，由于此时期正值流感流行期，罹病者患常误认为是罹患感冒或流感。

黄重德指出，脑膜炎球菌脑膜炎是细菌感染，与病毒感染的感冒或流感不同。脑膜炎球菌脑膜炎的细菌虽先从喉咙入侵人体，但非唿吸道感染疾病。脑膜炎球菌会随着神经向上入侵脑部，在脑部发炎、发病，产生头痛、颈部僵直、发烧、噁心、呕吐、昏睡等症状，但不会咳嗽。

黄重德强调，脑膜炎球菌脑膜炎患者若在发病24小时内，以抗生素治疗，病情能得到有效疗癒。但罹病者若在48小时内，未被诊断、治疗，死亡率可高达70%至80%，很多患者最初误认为罹患感冒，想自行静养康復，延误就医治疗时间，而导致病情急速恶化，甚至死亡。

脑膜炎球菌脑膜炎是近距离的口沫传染疾病，在疫情出现期间，只要保持勤洗手、与人保持适当交谈与接触距离，避免进出密闭、人多空间，通常被传染机率低。

但黄重德说，近期若家人或同住朋友为脑膜炎球菌脑膜炎确诊患者，其家属及同居住者须迅速就医，并服用抗生素，以预防被传染脑膜炎球菌脑膜炎。