第三届青少年才艺大赛初选19日在曼哈坦中城举行，100多位八至17岁的西洋乐和中国乐的小选手们，勇敢上台展示了自己的才艺。不少家长陪同子女前来参赛，帮助孩子准备着装、髮型，提供饮料，为孩子加油、鼓劲，在比赛时又化身摄影师和录像师。

身穿白衬衫、黑西装的少年桑东风，站在准备室中，他的妈妈付女士站在他身后，双手按住儿子的肩，帮他矫正站姿，鼓励他要有信心。哥哥南风也在一旁为弟弟加油。当东风上台弹奏完练习两个多月的莫扎特F大调奏呜曲，大家都轻唿了一口气，并为他鼓掌。

大赛总监阮健华表示，青少年才艺大赛越来越受到关注，今年有乐器、声乐、舞蹈、绘画等组，每个组有很多项目，总共有300多人报名参赛。他发现，乐器组的参赛者特别多，尤其是中国乐器的选手，各类中国乐器如二胡、古筝、琵琶、扬琴、竹笛、笙、箫、鼓等都有，可见中华音乐在美国也很受欢迎，而且很多选手同时练习多种中西乐器。西洋乐器中以钢琴、小提琴、长笛、黑管等较为普遍。

不少参赛者从纽约以外的地区赶来。身边黑色唐装的14岁少年周明是波士顿的一名高中生，他练习竹笛已经四年，虽然在美国土生土长，但能讲一口流利中文，还头头是道地解释他演奏的竹笛曲「扬鞭催马运粮忙」。除了竹笛外，他还练习钢琴、萨克斯风、长笛等乐器 。他对自己的表演「挺满意的」。

20日将进行声乐组和中西舞蹈组的比赛，绘画组的初赛将于2月3日举行，决赛将于4月28日举行。