欧巴马提出十年减赤逾三兆元计画，包括削减医疗保险和福利、增加收费及自伊阿撤军所省军费，但焦点是「巴菲特税」，即令收入百万元以上者承担至少与中产阶层相同的税负。

自经济衰退以来，美国富人财富不减反增，贫富分化加剧。欧巴马称向富人徵税，一是要他们共体时艰，二是改革不合理税制，并非要挑起共和党所谓的「阶级战争」。但这项旨在为「普通百姓」着想的计画，目前仍停留在「数字」阶段，胜算如何尚难断言。毫无疑问，欧巴马面前有一场硬仗要打。

共和党强硬反对，各方对加税能否付诸实施也多有怀疑，既使最后达成妥协，计画也会大打折扣。况且，除对航空旅行及贷款等服务提升收费外，如何弥补税务漏洞及改变课税方式，尚欠缺可操作性措施，因此难免予人以府会隔空交战又一回合的印象。

美国税制弊端丛生，小布希减免富人税更使问题积重难返。巴菲特纳税低于他的秘书，并非个例。2008年，美国所得2亿4500万元的400名纳税人，平均税率仅18%，而收入6万9000元的夫妇及3万4500元的单身，税率则为25%。向富人课税虽聊胜于无，长远看仍须全盘改革税法，取消股息及资本利得税率的不合理优惠，徵收投资交易税，并提高遗产税和降低遗产税免税额，才能根本上改变不公状况。

在民意下滑连任被唱衰的情况下，欧巴马加税主张被共和党指为选举策略。而事实上，向富人加税，穷人未必买帐。小布希当年减富人税，竞选仍获工薪阶层支持，便是反证。有论者依据心理学研究，对这种「不领情」现象做了有趣分析，可帮助人们了解美国政治生态不同面向。

虽然眼下85%的美国总财富为20%最富者拥有，而最贫穷的40%，其所有接近于0%，但大多数美国人却相信，富人财富至多占六成，穷人也不那么穷。同时，相当数量的穷人反对「均贫富」，因为他们仍期待自己或子女某一天会致富。心理测试还表明，人们普遍有担忧成为「垫底者」的恐惧。反对提高现有7.25元最低时薪最激烈者，是时薪7.26至8.25的人，尽管知道自己也会受益，却因担忧成为「最低的」，而宁持反对立场。

向富人徵税未必能使疲弱的经济起死回生，但至少可解财赤近渴。不过由于人们对自身及国情状况的认知时有误差，对贫富对立的感受并不那么强烈，欲藉此拉抬民意，欧巴马似不应寄予太多期待。