小朋友今年暑期的去处比较特别，还没等学期结束就跷课前往马里兰州，进入一个寄宿式夏令营。这可是他第一次离开家长的照料，要独立在外州生活，当爹娘的可真是不放心，大小行李装满汽车行李箱，帮他把宿舍安顿好，才依依不捨地返回纽约。

这个夏令营是约翰霍普金斯大学所旗下的CTY资优青少年计画的一部分，招生要求很高，要州会考成绩达到总分的95%才有资格报名，然后要到ETS考试中心参加英文和数学的专门考试，才能获得录取，学费也不便宜，只有低收入家庭有机会减免。

CTY的暑期夏令营涵盖从小学至高中的多个年级，获录取者的学业程度通常要比本年级要高出二至三个年级，有很多不同的课程，例如环境研究、海湾生态、模拟联合国、数学、物理、科学等，小朋友选择的是机器人。

CTY的校区选在东西两岸的多所大学，从全美乃至全球来参与的青少年，都要住进大学生的宿舍，家长除非接送，不得中途探访。每天倒是都有短暂打电话的时间，我家女主人这几周每天最翘首以盼的就是等待儿子的电话，然后抓紧时间问问他住宿和学习状况。

小朋友虽说已是11岁的大男孩，但在父母眼中还只是个小孩子，远赴外州这些天，从穿衣、吃饭、喝水、洗衣、防虫叮咬、进食蔬菜水果甚至睡觉踢不踢被子等方方面面，都很不放心。

令我们惊奇的是，在家中吃惯了中餐的小朋友，在电话中从未提起想念中餐，而是说学校餐厅的西餐每天变着花样，一直不会吃腻。平时很挑食的他，只吃少数几种青菜，只好让他尽量多吃些水果代替，他倒是忠实地执行，每天都吃上一盘水果。

不过孩子就是孩子，小朋友进驻夏令营的第一个周末，就愁眉苦脸说不能洗衣服，因为没给他带洗衣袋，脏衣服没法拿到洗衣房去，电话中给他出了主意，找行李箱替代一下，随即就赶快到超市买了洗衣袋，跑到纽约的邮局快递寄去。

小朋友接邮包上了瘾，没两天又打电话说，要求寄个小檯灯过去，使他在床舖上临睡前可以看书，还要求顺便寄几包口香糖，父母也都满足他，快递过去。接下来，他又打电话说，带去的矿泉水喝光了，能否寄箱水过去，捎带一个可循环用的水瓶和几包爆米花等零食。

从纽约邮寄一箱矿泉水到马里兰州？这简直是开玩笑。从超市买也不过才几元钱，邮费可要上百元。然而，小朋友也没有错，因为夏令营没有出外购物的时间，更不允许学生独自出行。他只好先找机会在学校的书店自己买了个饮水瓶，每天装些自来水带到课堂上去。下午常有体育运动，大热天喝水少可不行，邮寄矿泉水是不可能的，只好自带水瓶解决了。

小朋友在CTY学得究竟怎么样还不太清楚，偶尔在电话中匯报进展时，他倒是很兴奋，例如机器人会动了、老师夸他动手能力强，他都很欢喜。父母朝思暮想着，担心去接他时看到的是个邋遢的小野人，他却已在电话中重覆好几次了﹕「明年我还要去」！