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当法官 余伟庆:人生最乐的事
在东湾常常可以看到阿拉米达县高等法院主任法官余伟庆和妻子萝达,手牵着手出席各项社区活动,亲切地与人寒暄问好,和一般人对于法官严肃又忙碌的形象大不相同。然而余伟庆在去年阿拉米达县法官评选获得第一名,又在今年1月底被阿拉米达县律师协会选为年度法官,证明他在专业上备受肯定。

●热情召唤 被阿诺任命

曾经是专业音乐家、全录公司西岸顶尖销售员,余伟庆屡屡在职业生涯创造高峰。他究竟是如何在众多不同的专业领域取得成功?哪一项工作又是他的最爱?

记者问:恭喜你今年获得阿拉米达县律师协会(Alameda County Bar Association)颁发的年度法官奖,可以聊聊这个奖项对你的意义吗?

余伟庆答:这个奖对我意义很大,我也相当讶异可以获奖。这个奖是由阿拉米达县律师协会的成员投票,其中辩护律师很多。获得这个奖,表示他们认同我在法庭上的工作成效。我担任法官到今年7月才满五年,能够受到肯定让我很高兴。

问:你平常审理的案件偏向哪一类型罪案?有考虑挑战审理不同的案件吗?

答:阿拉米达县高等法院分成南北两区,我在海沃法院担任南区的刑事罪案主任法官(Executive Judge)。刑事罪案大概90%会协议认罪,只有10%需要召集陪审团进行庭讯。除了审理刑事罪案外,我的工作还包括覆核其他罪案的处理程序,大约每天接触超过100宗案子。不过我很喜欢这个工作,目前还没有考虑要转换职务。

问:你在担任阿拉米达县地检处副检察官的时候,获得阿诺州长指派为阿拉米达县高等法院法官。州长怎么会指派你?还是你提出申请?

答:指派法官是依据工作经验、公共服务,由推荐人举荐,可能还有一些政治性的考量。2008年州府正在寻找一些适任的法官人选,刚好有一个委员认识我太太,可能从中了解我的工作情况后,就向州府推荐。

我那时在阿拉米达县地检处已经服务了23年,从没想过会被指派为法官。被州长指派为法官是我的人生其中一件最快乐的事。于是我从阿拉米达县地检处办理退休,转任法官。我很享受这样的工作,我想是热情的召唤,还没想过其他工作计画。

●时时刻刻 为社区着想

问:在去年阿拉米达县律师协会所做的法官评分调查中,你以4.8分(满分5分),在60多名法官中排名第一,是怎么办到的?

答:这项调查是开放给阿拉米达县律师协会里所有会员参加的,人数相当多,主要是以法官的素质做为评分标准,应该包含学识、工作信念、性格、多元化和效率等五方面。

我常常在想,担任法官这项公职,不仅是要做对的事,还应该要想如何对社区有帮助。每一项刑事案件,都关系到受害人、被告和他们的家人,判决不只双方的事,更会影响到整个社区,不能忽视它的影响力。

●了解社会 审案更公正

问:在法庭上,法官和检察官是扮演完全不同的角色,你如何调整自己?

答:在法院中,需要开庭审理刑事罪案只占10%。通常开庭的案子比较困难,处理的时间也比较长,检方和辩方都需要做好万全的准备。做为一个法官,现在我就不用准备,只需要坐在那边听,依据双方的论点做判决。不过当法官必须要有相当多的经验,才能做适当的判断。

我很喜欢看到很多不同的案子、不同的人,每个案子、每个人的情况都不一样,总是可以从中学习到新东西。我觉得在执法单位每个十年都学到不一样的经验,也让我了解,我应该还要学更多。

法官处理案件不外乎于「人」。在加州,每个人都从不同地区来,具有不同的文化背景,所以我常常参与不同社区的服务活动,去了解各社区文化的差异,审理案件才能更公平公正。

●热爱音乐 曾各地巡演

问:可以谈谈你的家庭背景吗?

答:我们家族长期住在沙加缅度,到我已经是第五代移民。我们曾经尝试追溯家族历史,并把家族资料收集制作成光碟。祖籍是广东台山外的一个小镇,而且我的姓氏应该是「余」(拼音Yee)而不是Hing。

原来我的曾曾祖父是一名医生,曾经治癒利兰‧史丹福(州长、中央太平洋铁路公司创办人、史丹福大学创办人)太太的病。原本相当歧视华人的史丹福,对我的曾曾祖父相当感激,喊他Dr. Wah Hing(意指华兴杂货店外的医生),从此我们家分成Yee姓和Hing姓两脉。

问:你原本是专业音乐家,还曾经为「地球风与火乐团」(Earth, Wind and Fire)担任开场演出嘉宾。你如何转换职业生涯跑道,从音乐家变成销售业务人员,再变成执法人员,又在各领域都有优异的表现?

答:我从小就热爱音乐,虽然身为家中长子,但父母允许我追求兴趣。我在沙加缅度市立学院音乐系毕业后,就到处巡迴表演。但这种奔波的日子让我身心俱疲,就考虑转行做些会赚钱的工作。

我进入全录(Xerox)公司担任行销业务,三年内成为全美西岸地区第一名销售人员,但是又觉得想要做一些赚钱以外的事情。当时对公共事务有兴趣,所以就攻读法律,加入阿拉米达县地检处。

这些不同的身分,其实在我的工作上都扮演了重要的角色。当一名检察官,在法庭上的工作就像业务员一样,要说服法官和陪审团,把案件「销售」出去。同时也要像音乐家一样,要能娱乐其他人,不能让案件变成枯燥无味的工作。

我认为华裔在认真工作这一点上,都做得相当好。但是要了解社区、社会的运作,加起来才会创造出更好的未来。许多华人不喜欢社交活动、不愿意了解政治系统、不肯花时间投入公共事务,只埋头工作,比较难有成功的机会。

●婚姻生活 携手做慈善

问:你与太太萝达(Rhoda)相当恩爱,总是一起出现在各种社区活动。你如何把工作和生活画分开来?你对维持婚姻生活的理念是什么?

答:对我而言,婚姻是生活的根本,是我的第一优先项目。我的生活和工作是没有画分开的,因为我和萝达都想要协助社区变得更好,都想要多做一些慈善活动,而法律可以接触、服务社区的范围很广,所以我们的生活就是一起去参加各种社区活动。

问:你参加超过80个社区组织和活动,并在许多单位中都担任重要的工作,你怎么办到的?

答:(笑着指桌上一叠贴满便利贴的电子邮件)就是靠这些!萝达和我收到任何活动邀请时,我们会互相讨论,觉得有意义的就会一起去参加。

问:对你而言,什么是最重要的权利?

答:每个人有相同的机会、平等对待很重要,就算是相同性质成员组成的团体,每个人也是不一样。我们应该要对每一个人有欣赏及了解的能力。

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