一列开往汉普斯坦 (Hempstead)的长岛火车于傍晚离开曼哈坦宾州车站时出轨，当时该列车正要进入东河隧道。

大都会运输署 (MTA)官员表示，出轨事故发生于下午6时9分。这列火车于5时51分离开宾州车站，当时车上约有1000名乘客，因为出轨时，火车速度很慢，乘客有时间向列车的尾部疏散，以致没有人受伤。MTA发言人麦乔莉‧安德斯 (Majorie Anders)表示，目前还不清楚火车出轨的原因。

皇后区乘客塔梅卡‧钱德勒说，该列火车有十节车厢，她在第八节列车，但列车要进入东河隧道时，她看到前一节车厢摇晃和震盪后，向一侧偏斜并出轨。她说，乘客都很镇静，「乘客向四周观望，但没有产生混乱」。

铁路公司员工和紧急救援人员不久后出现，协助乘客离开火车。后五节车厢的乘客走向最后一节车厢，铁路公司开来另一列火车，停在前五节车厢旁，接运前五节车厢的乘客。安德斯说，所有乘客于晚间8 时15分都离开出轨的列车。

出轨的列车一度堵住东河下四条隧道中的一条，铁路公司于17日夜间移除出轨的列车。

事故发生时，向东行驶的列车有限；向西行驶的列车暂停行驶，好让向东行驶的列车利用剩余的三条隧道。

出轨事故发生后，宾州车站一度暂时限制进站的人潮，使乘坐其他列车的乘客受到影响。到8时左右，乘客再度自由进出宾州车站，出轨事故造成许多乘客误点约一小时。