继纽约市长彭博一系列控菸措施后，市议长柯魁英和卫生局局长费尔利22日又宣布一项控菸提案，要求纽约市法定购菸年龄从18岁延后至21岁，但未满21岁的人持有香菸并不违法。

该提案的目的是让年轻人尽可能晚一点接触香菸，以避免在成年之后染上菸瘾。如果提案最终立法，纽约市将成为全美首个将购菸年龄提升至21岁的大城市。华裔市议员均对该提案表示支持，称华人社区菸民众多，进行早期宣导和控制尤为重要，但实施效果还需倚赖市府的执法力度。

柯魁英表示，纽约市80%的成年菸民在21岁以前就开始吸菸。虽然控菸具有相当成效，自2007年以来全市年轻人吸菸率保持8.5%的平稳状态，但公立学校当前吸菸的学生多达2万名，90%帮学生买菸的人年龄都在18至20岁之间，近10万名年龄在18至24岁之间的年轻人有吸菸的习惯。研究显示，越早吸菸的人日后尼古丁上瘾的可能性越大，且20岁对很多人来说是从间歇吸菸到习惯吸菸的转折点，21岁之前不吸菸的人日后越不容易吸菸。将购菸年龄延后至21岁，可以大大降低年轻人自己购买香菸或者帮别人购买香菸的机率，18至20岁民众的吸菸率预计会因此降低55%，14至17岁青少年的吸菸率会降低约6%。

市议员陈倩雯对该提案举双手赞成，称华人社区菸民众多，她早年一直参与纽约市的禁菸活动，希望更多人能不为香菸所累。市议员顾雅明指出，虽然该提案初衷很好，但具体实施还要看市府有多强硬的执法力度，毕竟市面上有很多管道可以买到低价、免税香菸，在延后购菸年龄的同时，也要多方打击非法卖菸行为、让年轻人彻底与菸绝缘。

美国大多数州的购菸年龄为18岁，包括纳苏郡和苏福克郡等在内的部分地区购菸年龄为19岁。麻州小镇尼顿(Needham)早在2005年已将购菸年龄提升至21岁，另一小镇Canton也在本月早些时候把购菸年龄定在21岁。