加州参众议会上周通过发行45亿元公债案，开始兴建加州高铁，由加州州长布朗画出的这张美丽大饼，将让加州成为美国第一个拥有子弹列车的州。

你可以说这是一项高瞻远瞩、立意恢宏的交通建设。但反过来看，这也许是个充满政治权谋、图利特殊利益团体的超级「烧钱」计画。

加州高铁有多「美好」？高铁来往洛杉矶与旧金山之间只需2.4小时，并可大幅节能减碳。兴建期间每年可提供15万个工作机会，完工后则可雇用45万人，对加州经济大有好处。

加州高铁有多「可怕」？高铁局「预估」总工程费为680亿元，目前到位的经费为45亿元公债，再加上32亿元联邦拨款，其余的603亿元，没有人知道将从何而来。完工日期预订为2030年，为什么要花18年才能盖成高铁？效率大有问题。

如果加州有适当的经费，没有人会反对高铁带来的交通便利与经济利益。

但加州目前债台高筑、连年加税，教育、健保经费与社安福利一再削减，自身都难保了，为何在这种最艰困的时期，还要大笔举债建一条18年以后才可能会完工的高铁？

举债进行公共建设，以促进就业、刺激经济，在经济学理论上的确有所依据。问题是当局选在中加州荒僻的田野开始第一期工程，被人讥为「不知通往何处的铁路」。高铁局为什么不从土地取得成本较高、施工难度较高的都会区开始施工呢？一旦完工部分路段可先行通车，改善都会区交通。

民主党人的算盘是，取得经费「先盖了再说」，大批劳工有工可作，并稳固票源。况且未来高铁局的员工，也将由工会势力掌控。至于最后能不能通车营运，18年之后再来烦恼还不迟。

假如680亿元真可盖好高铁也就罢了，但完工之后才是问题的开始。高铁必须靠出售车票才能维持营运，而旧金山与洛杉矶之间，真有那么多旅客需要搭乘高铁南来北往吗？

加州高铁局预估，2030年时每年有6550万至9650万人次会搭乘高铁。但一家英国工程公司则预估，每年只有2340万至3110万人次。两者差距近三倍，也就是未来售票营收也有三倍差距。如果高铁无法维持自负盈亏，这个超级大钱坑还得由纳税人继续填补。

最后不得不提一下，经过将近50年的无数次环境评估与法律讼讼，加州政府至今仍无法打通，阿罕布拉市与巴沙迪那市之间中断的710公路三哩路段。希望加州高铁不会遇到同样的麻烦。

无论如何，高铁计画已正式启动，18年后将见真章，希望天佑加州。