东湾地标性建筑、加州州大东湾分校（CSUEB）行政大楼「沃伦大楼」（Warren Hall）因为结构安全问题，17日爆破拆除。联邦地质局也趁机对海沃断层进行地震实验研究。

上午9时整，13层的大楼在一连串的巨响中，数秒间变成1万2500吨的碎石瓦砾堆。地震学家卡金斯（Rufus Catchings）并未对眼前大楼爆破的景象所动，反而惊叹地面传来的震动。大楼崩塌引起的震动告诉他，实验成功了。

沃伦大楼距海沃断层（Hayward fault）大约2000呎，被州大地震评估委员会评为高危险建筑，决定引爆拆除。联邦地质局的科学家，则将这次爆破拆除视为研究地震如何塑造加州地形的宝贵机会。

研究人员希望大楼爆破引发的震波，可模拟规模2以上的地震。研究人员以大楼为中心，在方圆一哩的同心圆中，放置了600多个地震仪，以收集研究数据。卡金斯说：「这将告诉我们许多地震时断层本身与地震能量的振幅。」

联邦地质局预计，湾区在未来30年中发生强震的机率高达63%。湾区有多条断层，海沃断层穿越多个东湾城市，柏克莱加大足球场就建在断层正上方。这是学者认为最可能发生强震的断层。

研究人员希望，17日的爆破模拟地震，可帮助标绘出一旦强震发生，颤动最强烈的地层。此外，不仅是主要断层线与附近居民，还有自主断层线分离、无法判断所在的断层迹（trace）也不容忽视。研究人员希望藉此次实验，找到断层迹的位置。

卡金斯说：「大地震发生时，不仅是一处地层裂开，而是扩散至很远的地方。如果要瞭解危害所在，就要先知道这些裂缝的位置。」

湾区1989年规模6.9的洛玛普列塔大地震，令人记忆犹新。这次地震的震央位于海沃以南50哩的圣他克鲁兹附近。卡金斯说，海沃断层上一次发生强震是在1868年，该断层平均每隔140年会发生一次强震。