史丹福大学开始提供少林功夫课程，在学校网站首页上刊登学校教职员和少林师父一起伸展拳脚的照片，造成轰动。主持该课程的嵩山少林寺第34代弟子释延然法师8日表示，少林寺在美国设立少林寺文化中心，主要目的在宣扬少林禅、武、医、艺的丰富文化，将中西文化接轨。少林课程在史丹福大受欢迎，证明中国文化的博大精深，获得美国人的认同。

少林寺自2007年开始，在旧金山列治文区、佛利蒙市以及东岸大华府地区，陆续开设三家非营利文化中心，是嵩山少林寺在美国唯一的官方海外机构。释延然表示，成立以来已经有许多美国人开始接触少林文化，包括硅谷Google、苹果等大公司的工程师、史丹福的研究人员、医师，都有很多文化中心的学生。

少林武僧经常在史丹福主场大学篮球比赛时，担任中场表演来宾。文化中心和校方的往来已有许多年，但是史丹福的功夫课则是来自一位到文化中心学功夫的史丹福医疗研究人员。释延然说，这位研究员向医学院「健康促进计画」（Stanford Health Improvement Program）的负责人推荐少林功夫，希望能在校内开课。

释延然说：「这位负责人就到佛利蒙的文化中心试上了一堂课，学到了前滚翻。结果过几天他骑脚踏车意外翻了车，结果他当场就利用上刚学到的前滚翻，没有受伤，对功夫课也更加喜欢，所以这门课就一定要开了。」

史丹福的少林功夫课从2011年1月14开课，由少林师父亲自授课，每周一小时。至今已经是第五个学期，有许多学生通过段位测试，晋级到第二级甚至第三级的课程。释延然说：「上这门课当然不是要变成舞林高手，而是透过功夫增进生活和健康，也有些学生增加了自信。大家都很喜欢，很多学生在校园里都会约好一起练习。」

释延然澄清，到目前为止，史丹福功夫课仍属于健康促进计画，只开放给教职员，并不是一般学生所上的课程。但文化中心也希望在未来能够把功夫课推广到小学、中学和大学的校园，成为正式的课程，让美国学生在学校里也可以利用少林功夫，培养更健康的生活习惯。