美国的汉语教学往下扎根，德州第一所沉浸式汉语教学计画 (Mandarin immersion program)学校将于今年8月开学，预计招收260名学生。地区官员、校长、和家长着眼于全球经济发展，认为学习中文汉语势不可免，而且必须从小开始。校长打趣道，有一天若四岁的孩子和小朋友说悄悄话用中文，带回家的作业也是中文，请家长不要紧张，那代表小孩子学习有成。

这所全新的小学隶属于休士顿独立学区，名为汉语中文沉浸教学模范学校 (Mandarin Chinese Language Immersion Magnet School)，学区教育委员会最近通过最高44万元经费，拨给校址所在，贝尔耶市(Bellaire)B大道的戈登小学 (Gordon Elementary on Avenue B)，供学校重新整修，迎接这项全新的教学计画。

汉语小学校长波德隆（Bryan Bordelon）表示，该校沉浸式教法为50-50，即课程的一半是用中文对以英语为母语的学生授课，教师是汉语母语人士；另一半则是母语英文的教师以英文加强观念。例如学生以中文学习一道数学解题，还会用英文再练习。

汉语小学招收幼稚园前学龄至小学二年级学生，目前已有160人报名，预计开学前还会再多100名学生。休士顿学区教委摩尔 (Harvey Moore)自从去过中国参访两次，到访圣地牙哥一所学校参访一次后，就极力支持汉语教学。学区总监葛莱尔 (Terry Grier)曾经在圣地牙哥的汉语学校工作。

摩尔已为自己的儿子完成註册，将进入汉语小学二年级。他说目前美国的大学越来越难进，毕业后也越来越难就业，拥有一种非常特别而且让你更聪明的技能，将是申请大学和找工作的高度优势。

校长波德隆29岁，这是他第一份校长工作。他表示未来的目标是将汉语课程延长到八年级，再让高中部学生选课，可以选修大学程度的语言和文化课目。波德隆自己的求学生涯历经印尼、卡达和委内瑞拉，他知道若欠缺练习，学到的语言很快会遗忘。目前波德隆的西班牙语和中文汉语都流利，法文还记得一些，印尼话已经忘光了。而他与中文的渊源起自就读德州大学时一个暑假，他参加佛蒙特州密德贝瑞学院(Middlebury College)的一项中文沉浸课程，后来又到中国住了一年。之后他参观犹他、圣地牙哥和华府几所学校，对中文沉浸教学模式更具信心。

波德隆说，那些学校的孩子上了六个月课程已可用汉语唱歌、读字和交谈，学习速度快得超过大人预期。他说：「学年快结束时，学童已有能力用中文讲悄悄话，这实在太吸引人了。」

根据华府应用语言学中心 (Center for Applied Linguistics)统计，美国现有的沉浸式教学学校中，西语计画239所，法文114所居次，中文计画有70所。