本报日前连续报导多起华人被「金光党」骗取钱财事件，受害者多属老年人。「金光党」诈骗手段在常人看来荒谬可笑，但全美各地华人被骗事件还是接二连三发生。洛杉矶加大心理学教授Shelley Taylor与她的同事研究后发现，老年人更容易被骗，是因为在识别人脸孔可信度时，不如年轻人警觉。研究发现，人类大脑一块称为「前脑」（anterior insula）的区域，会影响对陌生人可信度判断，老年人的前脑区域不灵敏。

Taylor指出，一旦老年人对陌生人失去防范意识，后果非常严重，最近一项调查估计，2010年60岁及以上的成年人因被骗损失钱财达29亿元，损失途径多种多样，从家庭修理到复杂的金融诈骗，这个数字与2008年相比增长12%。

她表示，因老年人防范意识和能力都相对较弱，通常是骗子下手主要目标，成功机率也高，尤其当面对个人推销或兜售时，老年人最易受骗。

研究实验过程中，Taylor发现，年轻人总是对一些「图谋不轨」面孔反应强烈，甚至一眼识破，而老年人则反应迟缓，不能辨别是否可信。这并不是因年轻人比老人投资理财知识更丰富，而是更善于识别与他们面对面交谈的人所说是否可信。两种对陌生面孔的反应最根本原因在于老年人的前脑部位几乎没有活动，年轻人前脑部位表现活跃。

她指出，很多受骗老人一开始接触陌生人，就完全没有防范意识，如果本来就对投资理财感兴趣，最后可能导致损失越来越大。人类的前脑区域其中一项功能就是将身体感知信号翻译，并传递给大脑，然后让大脑做出判断。老年人的前脑在遇到陌生面孔时不能及时、准确将感应信息传递并翻译。

Taylor表示，她的父亲和姑姑都曾被骗，父亲被一个他称之为「好人」的男子骗走6000元，姑姑在网路销售员的一再推销下买了很多玻璃「珠宝」。她说，最值得注意的是，现在很多骗子专门盯上70岁以上老年人的401（K）退休金，用尽各种手段让老人从退休金中领钱投资。

她建议所有老年人，受到推销员或所谓投资者游说时，千万要冷静，尽量避免与任何推销者沟通或交流，无论是骗子与否。也不要听信他人去参加所谓有免费餐的金融投资讲座，既然不能判断真假，就避免与陌生人接触。