美国号称全球民主法治国家之首，官员贪腐渎职的案例虽比开发中国家相对要少，但顶着民主法治的光环，却无法隐藏「合法贪污」恶行，更糟糕的是美国现行制度对合法贪污「无法」可管。

不要小看这种「合法贪污」，它可能正是政府机器与国家经济崩溃的先兆，而且会激起广大民愤，扩大社会阶层鸿沟。希腊过于优厚的公务员福利，引发国债风波与全球危机就是例证。

什么叫做「合法贪污」？请看以下最近发生的例子。

洛杉矶市府水电局油漆工的年薪近11万元，比全美同行的收入要高出四成，这是市议会立法通过的薪资，因为市议会没有胆子得罪工会，才慷纳税人之慨。

范杜拉县警局前副局长在退休前，合法地将未用的年休假等併入薪资，使他可年领退休俸25.7万元，比他原来的本薪还要高30%，退休比在职还要棒！

以农业为主的南加州寇恩县，有84%的退休公务员领取每年10万元以上的终身退休俸，寇恩县可真有钱。

圣地牙哥市长和市议员们正计画犒赏自己，市长要把年薪从10万元涨成17.5万元，市议员则从7.5万元涨成17.5万元。

加州公务员的薪水高居全美第一，平均年薪6.9万元，而全美垫底的密西西比州则只有3.7万元。加州薪水最高的一般公务员是消防员，平均年薪11.7万元；第二名是政府水电工，年薪10.3万元，这还不包括任何福利与健保在内。

以上的案例完全合法，但却也完全不合理！加州全体民众付出的代价就是政府连年赤字，大家税越缴越多、公共服务建设越来越少、州立公园越关越多、公立大学学费越涨越高。

几乎都是私人经营的硅谷高科技业员工平均年薪，在去年底才首度突破10万元，但如果碰见政府雇用的水电工和油漆工，还得叫声「大哥」哩。

照这样看，那还去读什么大学，四年缴了10万元学杂费还不一定能毕业（大学裁减经费，学生选不到课），就算毕了业也不一定找得到工作（这两年加州的失业率一直没有低过10%）。

大家干脆早早去学门手艺，都去做政府水电工和油漆工得了嘛，要不然选个市议员也行（任期超过四年即享有全家人终身健保）。但别忙，水电工、油漆工、市议员的名额有限，竞争很激烈，而且如果没有工会关照支持也很难跨进门槛。

加州是美国的缩影，而加州的沉已重，病因之一在于政客与包括工会在内的既得利益团体，操纵了制定游戏规则的内容与过程，腐败的制度使「贪污」变成合法、成了民主政治的化外之地，而且竟然「无法」可管。