今年9月即将在旧金山举行的美洲盃帆船大赛9日训练时发生翻船死亡事件，显示水上运动的潜在危险。旧金山消防局每年平均接获逾90起溺水求救，今年前四个月海上拯救小组至少出动37次。为让该小组维持最佳状态，11日举行年度海上救人演习。

消防局队长史丹勒（Robert Styles）指出，旧金山西海滩面向太平洋，无风时看来十分宁静，但遇上风暴或潮水进退，「退潮流」（Rip Currents）威胁着弄潮者。海浪曾在一年内夺去11条人命，包括滑浪高手和初学者。

消防局十分重视海上拯救小组，由现役消防员自愿参与，但需要经过游泳、潜水等训练和考试，才成为小组的一分子。消防员史葛表示，旧金山海面终年冰冷，在40度以下，不擅泳术或缺乏仪器装备，在水里难以支撑20分钟，抢救时分秒必争。

去年旧金山接获89次海上溺水报案。史葛认为，在海上运动中，以冲浪溺水的机会最大，因为在风平浪静时根本无法大显身手，但在风大浪高时，连经验十足的高手也都会出意外。

史丹勒强调，海上救人演习早已计画，并非因美洲盃训练酿成悲剧才举行。意外无时无刻都可能发生，要做最坏打算和最佳准备，随时拯救生命。