涉嫌放火烧曼哈坦苏荷商住混合公寓楼、酿成一死九伤的45岁华男伍伟初（Wei Chu Wu，音译）12日下午4时15分在曼哈坦刑事法庭过堂，面临二级谋杀、二级攻击和一级纵火罪，他涉嫌用香菸点燃卧室内的两张床纵火。伍伟初目前尚不许保释，过堂后被立即还押，下次出庭为1月17日。

吴伟初昨身穿白色衬衫、灰黄色卡其裤和深色球鞋，出庭前他站在法院一侧等候，不时打哈欠，其左眼处的瘀青还十分明显。出庭时则身体侧斜和不停晃动腿部，显得很不耐烦，不知是否和被连夜问话有关。现场没有任何亲友旁听或陪同。法庭原安排他在下午3时过堂，但因不明白他的背景，竟然找了一位日语翻译。到庭面试后才发现不对，紧急再换广东语翻译。

在听律师陈述时，吴伟初双手插在裤袋中，左脚轻微抖动，身体不时从左晃至右，再从右晃至左，他的头向翻译员所在的左侧微倾，聆听翻译内容，显得很不在乎。庭审仅有五分钟，吴伟初在被判收监后，抬着头走进法庭后面、通向拘留所的大门。

根据法院过堂文件，伍伟初住在春街(Spring Street)41号公寓楼2A室，据证人透露当时晚上大约6时35分，公寓着火，而在着火之前，证人听到伍大喊「你死，我死，大家全都死」(You die, I die, everybody dies.)，之后等到该名证人和被告从着火的公寓中逃出后，伍对其说：「报警来抓我吧」。

同时五分局警员Paul Rao和其他消防员接到报警后赶到现场，伍伟初还试图阻挡公寓入口，当Rao等警察准备用手铐将其逮捕时，他则挥舞手臂拒捕，制止多名警察进入，过程中导致Rao手部受伤。

文件显示，11日凌晨伍伟初对五分局刑事组承认自己确住在着火的大楼2A室，他也知道该楼还有其他住户，他纵火点燃了自己卧房中的两张床。