把四岁女儿虐待致死的一名妇女6日被判32年徒刑至终身监禁，但她申辩由于自己缺乏教育、金钱和照料儿童的训练，对女儿之死没有罪责。

卡萝塔．布莱特-皮尔斯 (Carlotta Brett-Pierce)因为女儿玛切拉．皮尔斯 (Marchella Pierce)死亡，上月被定谋杀罪。2010年9月2日，警方发现玛切拉的尸体时，在她肚子里只找到一粒玉米、60颗成人服用的抗过敏药克敏能（Claritin）和30颗伤风抗素剂苯海拉明 (Benadryl)，她体重18.8磅，只有同龄儿童平均体重的一半，身上的肋骨根根清晰可见，而且浑身伤痕。

32岁的布莱特-皮尔斯说：「对我女儿的死亡，我不能承担责任，因为实际上我并没有杀死她。」

玛切拉是早产儿，大部分时间在住医院，肺部有问题，以唿吸管唿吸。布莱特-皮尔斯得到如何照料玛切拉的指示，但她表示，已经分居的丈夫或政府并未向她提供照料女儿所需的足够帮助。这件惨案也暴露出儿童福利局制度有问题，因为布莱特-皮尔斯的另一名孩子，出生时被测出体内有毒品痕迹，当局辅导她戒毒，但并没有进一步到她家观察她是否虐待孩子。

法官帕翠西亚．狄曼戈 (Patricia DiMango)表示，布莱特-皮尔斯对玛切特和其他孩子缺乏感情。其七岁儿子泰米尔在法庭作证说，玛切拉经常得不到东西吃。

玛切拉的外祖母萝蕊塔．布莱特，见死不救，任由她受到虐待，也因此被定过失杀人罪，被判刑5年至15年徒刑。