这是很特别的场景：长桌子两边坐着两批人。一边是海外学人，马里兰大学教授邱宏达、维吉尼亚大学教授冷绍烇、纽约大学教授熊玠、布朗大学教授高英茂、耶鲁大学访问学者胡佛和匹兹堡大学教授许倬云；一边是中华民国国防部三军联合作战训练部主任王昇、国防研究院专门委员周道济及多位总政战部官员。中间是中华民国行政院长孙运璇和国民党中央秘书长蒋彦士。

一位不在现场但十分关心会谈者：中华民国总统蒋经国。他在楼下透过闭路电视观看、聆听。孙运璇、蒋彦士是主持人。会谈地点在行政院大楼，时间为80年代初。

这不是杯觥交错的宴会，而是唇枪舌剑的辩论会，辩论与台湾未来发展有着重要意义的大事：是否开放党禁和报禁。

近日阅读许倬云教授回忆录「家事、国事、天下事」，书中说到这段往事。辩论两造主角是王昇和许倬云。

许倬云认为，要开放党禁、要全面开放舆论；要废除事先检查事后报备的出版制度；不要限制报纸和杂志，让他们自由竞争。

王昇则认为，为了国家安全，必须有严格的情资管制。政府的权威不容怀疑。

许倬云回忆：这是台湾首次这样的辩论；辩论很激烈，但无结论。

此次辩论前后，蒋经国曾数次邀请许倬云对谈，无第三人在场。

当年辩论者之一高英茂，后来曾任中华民国外交部政务次长。辩论并非没有结果。数年后，1987年，蒋经国决定解除戒严、开放党禁和报禁。

读这一段，很难不令人联想到台海对岸，江泽民、胡锦涛和习近平，以及中共其他高官，有如此胸襟及雅量，和海外学人讨论乃至辩论是否要开放党禁和报禁吗？

无论在大陆还是在台湾，中华民国政府从来没有禁止学生出国留学，当然早年留学没有现在容易。1949至1978年，大陆学生不可能到西方国家留学。留学者都是权贵子弟，到苏联和东欧社会主义国家深造。

1950年代初，因为爱国而返回大陆报效祖国的海外学人，几乎每一位都有惨痛经历，有人遭迫害致死。

1978年至今大陆出现留学潮，但北京政府对现在的海外学人，只借重他们的科学、技术或管理、金融等专才，鲜少利用他们在社会科学领域的成果。

刘晓波是奥斯陆大学、夏威夷大学和哥伦比亚大学访问学者，也是海外学人。何时习近平能和刘晓波坐在一起，讨论中国未来的政治发展呢？

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