在优胜美地谷（Yosemite Valley）的跨河桥中，可能没有一座比历史性的石人桥（Stoneman Bridge）更常被拍摄。但根据恢復麦赛德河（Merced River）天然河道计画，这座250呎长的拱桥可能被拆除。

石人桥为优胜美地国家公园最着名的名胜半圆丘（Half Dome）提供戏剧性的前景。由于联邦政府指定麦赛德河为「野生和景观河」，一些人认为穿越优胜美地谷的这条河道，应只由大自然塑形，而桥墩改变河道。

跨越麦赛德河、有80年历史的石人桥和另外两座桥─艾华尼桥（Ahwahnee）与糖松桥（Sugar Pine），造成希望该河自由流动的环保人士，与推动古蹟保存人士对立，后者认为这三座桥是国家公园粗犷建筑风格的早期典范，文化上太过重要，不应摧毁。

上个月，「全国史蹟保护信託」把可能被拆的石人桥、艾华尼桥和糖松桥列入今年濒危古蹟名单。

被着名自然学家穆尔称为「优胜美地之音」的麦赛德河，在优胜美地国家公园长达81哩，它起源于1万3000多呎高的内华达山脉，直到陡降317呎，进入访客众多的优胜美地谷并穿越该谷。

优胜美地国家公园15年来受到法院和环保团体的压力，被要求研拟平衡公众观赏和联邦指定为「野生和景观河」所应有的严格保育。选择包括限制每天访客人数、限制上桥以减缓河岸侵蚀、以及取消山谷和偏远地区的住宿和露营区。

在公园局考虑的五个草案中，有四个包括拆石桥，以恢復麦赛德河自由流动。但其中两项草案保存了游人如织的石人桥，不过该桥对麦赛德河的影响明显：石桥与河岸连接处侵蚀严重，致使为马匹通行所建的拱道被水淹没。

在四项草案中，160呎长的艾华尼桥和170呎长的糖松桥都将被拆除，因其桥墩阻挡水流。不过公园官员强调，没有确定任何一项草案，仍可更动以保存所有三座桥或是其中一、两座桥。民众可登记置评到9月为止。