西南航空（Southwest Airlines）将投资1亿元在哈比机场（Hobby Airport）增建五个全新登机门和海关设施，以因应未来新增的休士顿飞墨西哥和中南美洲航线。

休士顿市长帕克（Annise Parker）和西南航空执行长凯利（Gary Kelly）在哈比机场宣布这项协议。

到场表示支持的有七位市议员。因此帕克市长只需再获得一位市议员支持，此案就可在市议会过关。

帕克市市长在众人的掌声中宣称，西南航空同意负担机场扩建所有相关费用。

以布希国际机场为据点、长期占据当地航空旅游市场的联合航空（United Airlines），则高调阻止西南航空在哈比机场扩建机场，防止西南张国际航线。

西南航空与联合航空都聘请政治公关和咨询顾问，企图影响、掌握拥有决定权的市议员。但由市议员出席这次活动的人数可见，联合航空的胜算不大。

凯利表示，长期以来的垄断使休士顿人忍受飞墨西哥、中南美洲和加勒比海高昂票价。西南航空将带来低廉的票价与竞争。

根据之前的提案，西南航空将从每名旅客的票价增收1.5元以支付机场扩建费用。

如果市议会通过扩建案，西南航空可免费使用四个新建的登机门。第五个新登机门将保留给其他航空公司租用。

帕克市长表示，西南航空将依市府规定标准兴建新登机门，并依市府政策优先考虑休士顿当地和少数族裔承包商。该项议题成为少数族裔市议员关切的重点。

西南航空计画每日增加20个航班。但联邦规定，所有新增国际航线都必须经批准。

市府官员表示，即使联邦航空署（FAA）不批准西南航空新增国际航线，西南航空仍须依照协议负责机场扩建工程。

市议会应于下周审议此案，但投票表决可能再延一周。扩建工程预计于明年春季开工。