东湾动物爱护协会（East Bay SPCA）22日于杰克伦敦广场举办年度领养马拉松活动，上午10时起就吸引许多民众到场寻找家中新成员。现场有湾区35家动物收容所和特殊动物救援团体参加，希望帮300多只流浪狗、猫及小动物们找到新家。

协会发展行销主任芙达（Laura Fulda）表示，活动不但帮许多家庭与流浪动物配对，也是让民众了解各收容所及动物救援团体的好机会。她唿吁民众在养宠物之前先考虑是否以领养代替购买。

现场除猫狗以外，还有许多兔子、鸟、天竺鼠等。义工Ann抚摸着腿上的两岁大灰兔乔治表示，兔子虽然很安静，但是非常有个性。许多兔子并不爱与人互动，但是乔治喜欢坐在主人的腿上一起看电视，她希望可以帮乔治找到新主人。

东湾爱护动物协会领养马拉松活动已经迈入第五年，去年的活动光在当天，就成功协助70只动物成功与主人配对，芙达希望今年能达到100只。现场还有动物行为训练师，协助民众了解家中宠物问题，以及屋崙警犬队的示范表演等活动。

数年前经济衰退以来，湾区流浪动物数量逐年攀升15%，许多城市的动物收容所都超出负荷，只能把无处可去的动物送到爱护协会。以东湾动物爱护协会为例，光流浪猫狗数量，就从2008年的1767只，增加到2011年的2968只。

民众仍钟情购买或领养幼犬、幼猫，芙达表示，幼犬幼猫虽然惹人怜爱，但是体型、个性和行为都不确定，有可能造成饲主负担，反而增加弃养机率。相对来说，成年猫狗「所见即所得」，更适合宠物新手家庭或忙碌的饲主。

东湾爱护动物协会除领养宠物服务外，还有绝育、宠物医疗、行为训练等服务。芙达表示，饲养宠物是一个长期的承诺，可能许多家庭一时无法决定。对于喜爱宠物却无法长期饲养动物的人而言，她建议不妨参加「寄养家庭」义工，付出爱心，也可以协助动物收容所解决动物照顾问题。