九一一事件十周年，媒体充斥反省检讨和分析文章，英国独立报也加入「唱衰美国」行列，认为九一一戳破美国的强国假象，开启美国失落的十年。但很多人不同意把反恐战争和当前经济衰退连结，也认为反恐有必要，否则更多人可能丧生恐袭下。在爱国主义和理性思辨间，该如何看待呢？

凯达和部分伊斯兰团体反美国霸权，却以无辜民众性命为筹码，威胁所有无辜民众，本身就是反文明的野蛮行为，这种对立学者杭廷顿称之为文明的冲突，彼此互有因果关系，但是非对错之间却非绝对的。

反恐十年来，美国付出3.7兆元，美军死亡6226人，全球死亡达23.6万人。但这个果的因不全在美国，极端的伊斯兰主义须负更大责任，美国须担心和检讨的，是投注的反恐资源是否过多，坠入自我毁灭衰败的循环中。包括中国部分受狭隘民族主义教育影响者、西方一些反美者都归咎美国，藉机嘲笑美国强国形象幻灭，或许受意识形态影响大过实际的推论说理。

美国十年来检讨和改善安全措施，造成违反自由、隐私等争议，但很少人翻老帐，检讨谁失职、谁该为恐袭负责。两党政府都很务实在面对恐袭挑战，保卫所有在美国生活的人，包括外国人。从九一一周年纪念中，我们看到美国人团结、想奋起的务实伟大一面。中国也与美国合作反恐，即使有些反恐措施和压制反对势力间有争议，却显示反恐站是在人道和道德面，美中都不可能向恐怖组织投降或妥协。

美国赤字和国债暴增，反恐战争加剧开销是事实，但经济循环有一定周期，政府和民间都寅吃卯粮、借钱开销，仗着美元成为全球准备货币，花费无度，或许助长了经济危机。欧盟和亚洲无庞大反恐开销，同样遭遇经济风暴，似可反证把反恐当成经济危机肇因找错了因果关系，无形中反在为恐怖主义辩护。

日本确面临失落的10年、20年，美国在反恐攻伊拉克后国势达顶峰，单边主义盛行，随后盛极而颓，渐走下坡。但日本偷袭珍珠港，唤醒美国成为世界巨人，凯达偷袭美国本土，美国凭甚么实力和筹码维持或再创高峰，迄今无解。这十年国力渐疲软，并不意味此后将一蹶不振。

百年一遇的经济衰退，美国人陷入前所未有的徬徨中，两党对立加剧使寻找解药迄今未见良方。但凭200多年累积的丰沛实力和天然条件，或许10年、20年后美国又展现不同面貌，很难论断美国已不行了。相对来说，中国因美国反恐掳获十年黄金发展期，但面对的内在挑战更多、前景未必比美国乐观。唱好中国、唱衰美国眼前成为时髦论调，但要下结论真的还言之过早。