伊朗日前宣称在东部击落美国无人侦察机。美军否认被击落，但后来承认，该机在阿富汗西部执行任务，偏离航道，飞到伊境，油料用尽坠毁。

表面看，这是美伊冲突中的小插曲，但背后更重要的意涵是，美国未来战争打法已逐渐成型。藉由伊、阿战场和反恐战争，正在大量利用无人机主宰未来战场，好莱坞「终结者」科幻电影情节有可能真实上演。

此次被俘的RQ-170无人机，曾在美军执行击毙宾拉丹任务时使用，更有多种绝密技术，除隐身和可飞行数天的高效发动机燃料外，就是其中的机密软体。因此美军未公布过该机任何细节。

尤其各种软体让像RQ-170这类高端无人机更自动化、更智慧，让它不但可辨识敌人、更可通知友军攻击对手，为下一场美国「全自动无人机猎杀的未来战争模式」舖路。

华盛顿邮报就介绍，去年底美国东岸本宁堡军事基地的一次重要演习，两架智慧型的无人机在不须人操控下自动升空，随后自行搜索目标，其中一架无人机发现后，将资料传给另架无人机，经机上精密辨识系统确认，二度检测，完成摧毁前的锁定。

报导引述一位科学家评估，这种智慧型无人机比传统有人战机更快速、有效、精准。

其实未来战争的模式已在阿富汗战场及美军对伊朗核武侦察活动中开始。美国更在非洲东部、阿拉伯半岛祕密建立许多无人机的基地，验证这种模式对付凯达恐怖组织的效果。从近来美方不断公布无人机击毙凯达分子，以及伊朗陆续公布击落美国无人机的情况看来，无人机正在大量使用，取代传统战机执行侦察、攻击，甚至缠斗将成未来战争主力。

广受各界关注的美国海军航空母舰起降的X-47无人机更是里程碑。

传统的无人机要靠人员在地面以无线电操控，X-47则完全像前述本宁堡试验的无人机一样，可以依靠机载的飞行任务软体，自动完成起飞、导航、降落等动作，据报导，其降落精准程度更胜飞行员，前轮仅偏离中心线15公分。目前它更朝自动识别和攻击目标、空中加油、编队等任务迈进。

由于X-47作战半径超过3000公里，远超航母上任何战机及未来的F-35战机攻击航程。这代表航母可停在太平洋第二岛链的关岛附近，就可对东亚一带进行攻击，根本远离战场，不必冒被攻击的风险。因此美国海军已决定削减F-35隐形有人战机的採购，改买X-47。

一架机密无人机的坠落，代表未来战争型态的提早来到。