受经济不景气影响，教堂也开始节衣缩食。「美加教会年鑑」报告指出，连牧师找工作都面临四选一的巨大竞争。去年刚从大学毕业的小奚回忆起三年前在圣费南度谷读书时和朋友们在教堂免费蹭饭的「幸福时光」，感叹现在提供免费午餐的教堂越来越少。

家住洛杉矶东区的小奚，多年前去圣费南度谷念书，独自在外租房。80后独生女不善厨艺，外加学业繁重，一日三餐是她每日头痛的难题。

在其他同学「要么找男朋友，要么找教会」的指点下，她开始频繁前往教会享用免费午餐。她说，一周去教会两天，吃完还能打包再吃两天，到周末回家吃，一周的饭菜全解决了。

然而近年来，提供免费午餐的教会越来越少。有的教堂实行用餐收费，有的教堂开始调高费用，有的甚至干脆取消任何形式的餐会。

位于阿罕布拉市的华语教堂午餐费用是三元一位，午餐包括三至四个菜以及白米饭。新入会者，可以免费享用一次午餐。

教堂工作人员Alice表示，供应午餐只为给早上学圣经、下午参加唱诗班的教徒提供方便。她说，准备的午餐全部从外面订购回来，仅仅三元远不够成本，教会还需提供补助。

橙县某华人教会也表示，教堂不提供免费午餐。一般是採取自愿的形式，奉献两至三元。

亚凯迪亚国语浸信会的李牧师说，教会只有在母亲节、父亲节之际提供免费午餐，其它时候都对用餐者收取两元费用。

他说，教会共有400至500人，其中有200人都在教会用餐。以前每位用餐者缴费1.5元，但从去年开始，提高为两元。即使涨价，教会还是入不敷出，「除了饭菜，还有碗、筷、餐巾纸都需要花钱」。

李牧师否认午饭涨价是因为经济不好或「外来蹭饭者太多」。他说，亚市相对于邻近城市而言人口密度偏低，属于较好住宅区，蹭饭一族虽不可避免，但比起其它教堂少很多。

除许多教堂对用餐者收费之外，很多教堂已经停止餐饮服务。