一家完美的酒店？一间超好吃的餐厅？牙齿漂白后更易邂逅罗曼蒂克？这些事情可能只在网络评论里有。正如纽约州检察长史树德（Eric Schneiderman）所说，许多网评都是假的，越来越多上网找攻略的消费者开始抱怨这个问题。史树德正在尝试破除这个被他称为「充斥着虚假网络评论」的产品和服务系统。他在23日称，已经惩罚了19家涉及虚假评论的公司，罚款总额达35万元。这类虚假的好评潮有时被称为「虚假营销」（astroturfing），起源于运动场用的人造草坪。史树德说：「消费者就靠这些评论来做出购物的决定，从食品衣服到娱乐观光。」他提到，一位研究者预计，到2014年，社交媒体上的评论将有10%到15%是假的。「调查网络上这些大范围的、故意编织的虚假信息，可以提醒我们谨慎对待网评。」虚假网络评论的盛行，哪怕是匿名发出的，使更人多相信网评。哈佛商学院发现，在Yelp.com（大众点评网）上给一家餐馆的评分提高一颗星，营业额能增长8%。康奈尔的研究者发现，Travelocity和TripAdvisor上额外的一颗星能增加11%的住房率。美联社报导，尼尔森消费者调查4月发现，网评是继家人朋友的口碑相传之后，最令人信服的广告营销方式。全球70%的消费者称，他们相信网络评论，比过去四年上升了15%。但史树德发现，某些写网评的人不仅从未尝试过该产品或服务，而且从未在美国居住过。菲律宾、孟加拉国和东欧的写手们每发一条评论能赚1元到10元不等。还有些虚假写手会在网络上为自己的假评辩护。实际上，地下代理商能僱用专门的公司来为「莫须有」的公司营造虚假但精彩的品牌形象。检查人员曝光了布碌崙的一家酸奶店，他们僱用专门的公司写虚假评论然后上传至Yelp、Google local和Citysearch.com。调查人员称，这类公司可以在网上创造几百个虚假用户，然后使用软体隐藏他们的来源。