法国巴黎为总部的国际天文学联合会（International Astronomical Union，即IAU）日前宣布，离地球2亿2500万哩的一颗太阳系小行星已被命名为「冯元桢星」，藉以表示对着名华裔科学家、「生物力学之父」冯元桢教授的崇敬。

下月15日将届满93岁的冯元桢是江苏省武进市横林镇余巷村人，1934年毕业于北京四中，1937年考入国立中央大学航空工程系，1943年获该校硕士学位后赴美深造，1948年获加州理工学院（Cal Tech）博士学位并留校任教，1966年转任圣地牙哥加州大学（UCSD）教授。

1960年代初，冯元桢的科研兴趣从航空工程转入生物学与生理学，并致力于一个新领域——生物力学的开拓。他将工程学的原理运用于人体机能的研究，取得多项具有里程碑意义的重要成就。之后，他又为UCSD创办生物工程系，使之成为该领域最具规模、最富成果的人才摇篮。冯元桢因此被誉为「生物力学之父」。

冯元桢毕生建树甚丰，这使他成为美国国家科学院院士、国家工程院院士、国家医学科学院院士，以及北京的中国科学院院士与台北的中央研究院院士。2000年，他荣获美国国家科学奖章；2007年又获堪与诺贝尔奖媲美的「拉斯奖」（Russ Prize）。虽然年届耄耋，他仍经常出席各种学术与社交活动。他的毛笔书法与印章篆刻也堪称一绝。

新近命名的「冯元桢星」编号210434，位于太阳系内火星与木星轨道之间的「主小行星带」（Main Asteroid Belt ）。这一区域的小行星估计多达50万颗，每颗直径平均为400公里左右。其中许多小行星已被冠以中国古今科学家、文学家的名字，如张衡、祖沖之、沈括、一行和尚、郭守敬、吴健雄、袁隆平、巴金、陈省身、钱学森、陈景润、钱三强、金庸、周光召、沈君山、朱光亚等。