号称世界强权的美国，至今没有子弹列车。加州众议会5日「勇敢」踏出第一步，通过开创全美先河的加州高铁第一阶段工程。接下来要看加州参议会6日表决，能否给布朗州长「圆梦」。

加州高铁从错误估计成本到撤换高铁局（California High-Speed Rail Authority）主席，一路跌跌撞撞。不但被共和党轰为「白烧钱」（boondoggle），民意也急转直下。民调显示，如果州议会坚持通过建高铁，可能危及布朗提出的加税公投。由于州议会由民主党控制，生杀大权全在该党手中。

民主党州长布朗的父亲当年是建设加州大功臣。布朗回锅任州长，对加州仍怀抱美好愿景。因此力排众议，除降低预估成本，更钦点李察（Dan Richard）出任高铁局主席，希望高铁成为自己「传世之作」。

欧巴马政府对此乐观其成，在佛罗里达、俄亥俄、威斯康辛等州均意外谢绝联邦拨款后，联邦运输部亮出32亿元诱人补助款给加州，条件是必须2017年9月完成第一阶段工程，而且加州议会必须本周通过工程计画。

加州民主党因此陷入天人交战。不但州长力挺高铁，民主党最大盟友工会也热烈期盼高铁工程带来的工作机会。因此李察5日任重道远，必须向民主党州众议员「推销」。

李察推销任务颇为艰鉅。加州高铁预估成本虽从980亿元降为680亿元，仍是天文数字，至今未确保所有财源。第一阶段130哩工程，居然不在人口最多的南北加州，而是选择「鸟不生蛋」的中加州玛德拉（Madera）至贝克斯菲（Bakersfield）。

李察对此解释是，加州高铁要贯穿旧金山和洛杉矶，因此工程最佳起始点是从中间盖起。为平息民主党内部歧见，他为首期工程加入地方铁路升级计画，包括北加州「加州火车」（Caltrian）、旧金山「湾区捷运」（BART）和南加州「大都会捷运」（Metrolink）。果然州众议会民主党议员同意买帐，5日以51比27通过SB1029发售选民先前通过的26亿元公债，用来进行高铁首期工程，另通过发行19亿元公债，作为改善南北加州地方铁路系统，合计通过45亿元公债。

虽然加州众议会从善如流，但预料6日加州参议会可能有番苦战，选民拭目以待。