南加州连日来的破纪录高温，不但让社区民众感到暑气难耐，而且也让圣地牙哥动物园的飞禽走兽饱受煎熬。哪怕是曾经称霸山林的狮子大象，或者本是热带地方「原住民」的猿猴河马，都不敌「秋老虎」的肆虐。园方为了给牠们降温，营造较为舒适的生活环境费尽了心思，当然，照顾的措施仍有「等级之分」，珍贵的濒危物种总是最受关爱，呵护有加。

该动物园的「镇山之宝」，正是向中国租借的大熊猫及其子女，牠们安然度暑也自然没有问题。不但大熊猫的居室有冷气设备，供其户外活动、与游人见面的院子同样是浓荫蔽日，太阳再厉害，也只能从枝叶的缝隙中洒下一点柔和的光斑。一旦室外温度接近100度，工作人员还会在院中摆放大冰块，保证熊猫家族能生活在「清凉世界」中。

同样处于濒危状态中的北极熊、亚洲象，虽不像大熊猫那样娇贵，但度暑的条件也堪称一流。这两种大型动物都拥有巨型的「私家游泳池」，热起来往水里一泡，就得其所哉。北极熊的游泳池还採用了玻璃池壁的设计，当牠们在水中欢乐嬉戏时，游客可以见到其矫健的泳姿。大象所拥有的池子2009年才挖成，水深可及其下巴。这些长鼻子的庞然大物在水中玩得性起时，还会用鼻子吸水互相喷射，可见其过得多么惬意。

自然界中也有一些动物喜欢保持身体干燥，威武的非洲雄狮就是一例。虽然牠那特有的浓密颈鬃不利于体表散热，但牠宁愿趴在树荫下躲避烈日，也不愿被工作人员用水浇湿。实在热得难受，这位「兽王」就大张着嘴巴喘气。同样不爱戏水的还有羚羊、野猪等，牠们的避暑之道就是在树下刨一个浅坑，置身于下层略为湿润的土中。

在动物园出口附近的爬虫馆，各种蛇类、蜥蜴也都生活在空调环境中。体型粗大、身长达七米的「缅甸黄金蟒」（Burmese Python）也是罕见品种，牠栖身的玻璃箱内就备有小水池供其纳凉。还有一只玳瑁充分展示着「聪明才智」，牠为了长时间浸泡在较深的水池中，竟扶着池中一段木头，让自己直立于池底，尽量伸长的颈部正好能让一对鼻孔露出水面。这一奇妙的姿势，竟保持了超过十分钟。

动物园中有多处灵长类动物的展区，每一处都设计了潺潺流水或人工瀑布，并搭建了一座座别致的小茅屋与石洞，给腾挪跳跃的猿猴带来沐浴与乘凉之便。

动物园最北部展区还有一种鲜为人知的神秘动物——霍加披（Okapia），据说野外现存仅有一百多头。霍加披大小与马相近，身躯也与马大同小异，但却长着像长颈鹿的头部、像斑马的腿部。这一物种直到1910年才为世人所知，动物园为牠准备的院子树荫最为浓密，几乎晒不着太阳，对付盛暑已不成问题。