美国泳协主办的全美青年游泳冠军赛(Junior Nationals)日前在尔湾举行，上千名18岁及18岁以下的参赛选手，通过各地比赛取得与赛资格后，都寄望在全美冠军赛中能有杰出表现，成为美国各大学游泳队教练争取的目标。

从与赛选手名单中看来，晋入全美青年冠军赛的华裔选手约有20多人，来自宾州的女选手杜竹(Jacquelyn Du)今年第二次参加全美冠军赛，她的家人与美西地区亲友团，到现场热情为杜竹加油。

现年16岁的杜竹，是西宾州18岁以下女子仰泳排名第一的女选手，她小时候跟着哥哥学会游泳，但因为是女孩子的关系，课后学习舞蹈。杜竹自九岁起参加游泳俱乐部，原本表现平平，一直到上高中后，身高长到175公分，再加上多年来每天坚持早起晨泳打下的技术基础，杜竹开始在她拿手的仰泳项目有了突破。先是游入冬季的全美青年冠军赛，去年又进军夏季全美青年冠军赛，从原本没没无闻的选手，一下子成了当地游泳明星。

今年的全美青年游泳冠军赛中，杜竹在100公尺女子仰泳项目游出1分4秒83成绩，排名进步到全美第63名，也再度取得明年夏季全美青年游泳冠军赛的资格。杜竹对这项成绩表示满意，她说，比起去年排名90名的成绩进步不少。她父母亲经常提醒她，参加游泳比赛总会碰到更强的选手，最重要的是拿今天的自己，跟以前的自己相比，争取不断的超越自我。

杜竹的哥哥杜煜是匹兹堡大学四年级学生，此次也专程跟家人到西岸为妹妹加油。杜煜曾是匹兹堡大学游泳校队选手，对美国大学游泳校队选人的过程十分熟悉。他表示，史坦福大学及长春藤等名校挑选游泳校队选手，至少要排名到全美前300名，学业成绩也要达到相当水平，再配合各校队的需求决定。想要进入美国大学体育联盟第一级(Division I)的学校，高中选手要挤入全美排名前150名才有希望。

根据NCAA的规定，大学教练到等到高中选手升上11年级后，才可开始与表现杰出的选手连络，争取他们加入自己的队伍。杜煜说，相信到9月1日以后，杜竹就会接到各大学游泳校队的邀访，一些大学更会以全额奖学金争取看中的选手。

有十多年泳龄的杜煜表示，游泳是一项绝佳的健身选择，他从小加入游泳队，不但培养出强健的体格与坚持到底的毅力，而且也非常注意自己的饮食、睡眠与身心健康，游泳是他成长过程的一部分，即使他没有拿到大学的游泳奖学金，投入的努力仍是值得。