执掌湾区最大公司的顶级执行长，在2012会计年度的薪酬增长比例远高于湾区一般上班族。这些执行长的公司股东所得回报也一片大好。

红木城市追踪管理层薪酬的Equilar公司调查显示，湾区177家上市公司的执行长，去年薪酬增长平均为675万元，较2011会计年度上涨18.4%。这些公司股东的回报涨幅也达7.4%。旧金山资讯公司海尔集团（Hay Group）的西岸主管薪酬实践领袖谢瑞（Brandon Cherry）表示，理想的情况是，执行长薪酬与公司表现及总体股东回报同向成长。但部份执行长薪酬未与公司的表现成正比。

湾区2012会计年度薪酬最高的执行长为甲骨文公司的艾利森（Larry Ellison）。他的薪酬方案总计为9620万元，较2011会计年度上升24%。但甲骨文同期总体股东回报下跌21.9%。

相对执行长18.4%的薪酬增长，加州劳工调查数据显示，湾区九县工薪族同期薪资涨幅平均仅达1%。联合食品与商业工人工会发言人亨贝瑞（MIke Henneberry）说：「有许多工人不是面临房产被查封，就是正申请破产。」

执行长薪酬增加，是受股票期权（Stock Option）与直接授权股为主的总体薪酬方案推动。Equilar公司的调查发现，股权薪酬较薪水、奖金与其他现金为主的激励计画，对执行长的薪酬影响更大。

根据Equilar的调查，执行长的平均薪水下降0.1%，平均奖金与现金激励计画下降15%。但股票期权方案的价值平均上升27.5%，直接授权股上升31.2%。