每年南湾国殇日纪念大会中最引人注目的活动就是南北战争以后美国各主要战役的退伍军人或其家属，穿着当年的军服与服饰，向为国捐躯的将士献花。观看这些人穿着历史军装上前致敬，等于上了一场活生生的历史课，对保家卫民阵亡将士崇敬感恩之心油然而生。

穿着历史军装上前献花的队伍中，以南北战争最为久远，也最引人注目。一对美国内战阵亡将士的后代穿着144年前的军装与服饰，高举花圈，朝司令台前走过来，将花圈交予执礼军人后，再深深一鞠躬后离去。大会宣布这对南北战争军人的后代夫妇住在圣荷西。

国殇日起源于美国内战，当时政府鑑于南北战争双方死伤惨重，将5月30日那天定为国殇日，后来改为每年5月最后一个星期一为国殇日。一般将国殇日作为夏季的开始，漫漫长夏一直到9月劳工节结束。

28日献花致敬的各重要战役代表与家属，代表着美西战争、一战、二战、韩战、越战、波斯湾战争，以及伊拉克-阿富汗战争等。