胃肠的黏膜受到侵蚀，造成黏膜受损，如果受损的情形比破皮再深一点，伤害到了肌肉层，就是溃疡，美国每年约有400万人罹患消化性溃疡。若发生的地方在胃，称为「胃溃疡」；若发生地方在小肠初端十二指肠，则称为「十二指肠溃疡」。

初期的溃疡不一定有症状，每个人对于身体异状的忍耐程度也不同。临床上，有的患者可能会感到上腹疼痛，尤其胃中没有食物的时候更严重，「愈饿愈痛」；而有的人会出现噁心、头昏、呕吐、甚至吐血、大便有血（黑色粪便）、贫血昏倒等症状。

早期一般认为，溃疡是因为不良的生活习惯所造成。不过医界后来发现，虽然压力、抽菸、喝酒都会增加溃疡机率，但药物与幽门桿菌（Helicobacter pylori），其实才是溃疡的主因。

肝胆肠胃科医师杨薇琪解释，阿斯匹灵或是非类固醇消炎止痛药（NSAID）会伤害消化胃黏膜，长期使用容易引发胃溃疡，坊间如「Advil」、「Motrin」、「Ibuprofen」都属NSAID药物。而幽门桿菌更是引发溃疡的最大原因，许多人的消化系统上部都带有幽门桿菌，特别是来自发展中国家的人民，不过不检查通常不知道自己带菌。幽门桿菌进入人体以后，会寄生在胃与十二指肠的保护黏膜，削弱黏膜的保护，损害胃壁造成溃疡。

杨薇琪指出，溃疡可使用制酸剂溃疡、幽门桿菌抗生素的治疗。对于NSAID药物引起的患者，则必须停止服用该类止痛药；另外也建议戒菸戒酒、忌食辛辣食物、避免刺激肠胃饮料，改变生活习惯。

杨薇琪提醒，胃痛有许多原因，不是所有人胃痛都是因胃溃疡，但是出现溃疡的症状不一定能断定就是溃疡，毕竟胆囊疾病、胃酸倒流等也有可能出现类似病症。胃溃疡虽可以服用显影剂再照X光诊断（上胃肠钡剂摄影），不过最好的方法还是使用胃镜，因为透过胃镜切片可判断溃疡是否为恶性，也可及时对出血部分电烧，或者注射血管收缩剂治疗。

医生小档案

杨薇琪（Vicky Yang）西北大学医学院

圣他克拉拉谷医疗中心与史丹福大学医院住院医师训练

史丹福大学医医院Fellowship

2000年在湾区开业至今

专家咨询：El Camino医院提供