薛宗光一家四代同堂，住在皇后区贝赛。他的父母坚持传统，每年除夕由他担任司仪，主持家中的拜年仪式。向父母跪拜是孝道的表现，但对小孙子们，有机会练习中文学校教的吉祥话，还能拿到耀眼的红包，似乎更为有趣。

来美40多年，多年未回台湾和渖阳过年，对他而言，纽约已是自己的「老家」。

祖籍河北、出生于渖阳的薛宗光，六岁随父母移居台湾，28岁移民美国。由于子女已各自成家，每年固定团聚的日子，只剩中秋、端午、除夕。他认为父亲的坚持，加上有旗人血统的母亲重视传统，家中过年的特色是伦理观念。浓厚的年节气氛离不开食物，通常从每年必备的腊八粥开始，到冬至的汤圆，满足老人家的思乡情愁。

他说家中过年必备象徵「年年有余」的鱼，以及随着年岁渐长，主题逐渐由立业发财转为健康平安的春联。在美国，几乎时常买新衣，过去穿新衣过年的传统已不復见，但仍坚持除夕拜年、祭祖时，所有人需着正式服装，以示庄重。

每年除夕夜，薛宗光的父亲固定会迎出亲笔在红纸书写裱上金框的祖先神位，摆上鲜花素果，点香烛、燃纸钱，并唸诵自己写的祭文，带领全家人行三跪九叩礼，感谢祖先庇佑。他回忆，过去在台湾，除夕夜父母总会打开门窗、抽屉，在门口鸣放爆竹，高喊「财神爷请进」，接着将炮屑扫进家门，关门、关窗，表示「财神入门」。但纽约禁止放鞭炮后，总觉得少了些气氛。

除夕的拜年仪式十分传统，薛宗光与妻子、弟妹先依序跪拜父亲，再由自己的儿孙上前拜年，接着换他「坐大位」，接受儿孙及弟妹的子女跪拜，然后是弟妹受拜，最后儿子也坐上大位，强调的是长幼有序。年纪尚轻的孙辈，拜完一轮年，个个「荷包满满」，加上可用许多中文学校教的吉祥话讨老人家欢心，也将除夕视为一大乐事。围炉欣赏中国的春节联欢晚会转播，更成了全家人的共同盛事。

初一清早，身为长孙的薛宗光依例上香跪拜祖先。他与妻子分别信仰基督教、天主教，但不介意敬拜祖先。父亲每日也亲自祭祖，直到元宵节收起神位为止。薛宗光回忆，回老家过年是传统，他也曾随父母回过几次渖阳。但来美40多年，早已落地生根，也在长岛买了墓园，他已将纽约视为自己的「老家」。

回忆多年以前，薛宗光总会选一天假日，与家人到华埠办年货、吃饭、理髮、顺便看场电影，体验华埠浓厚的年节气氛。也对华埠从初一至十五鞭炮声不绝于耳印象深刻。年轻时他也爱带着孩子，到华埠买鞭炮、放沖天炮庆祝。在他看来，爆竹声是春节最重要的象徵。

孩子长大后，对传统节日已不感兴趣。但他仍视新年为难得的亲子互动机会，每年牵着孙子到华埠看舞龙舞狮，体验华人习俗。从孙子开心的脸庞，他看到了年少的儿子以及自己的童年回忆。