世界棒球经典赛四强决赛将在本月17日到19日在旧金山AT&T球场举行，最后一支四强队伍今天将在迈阿密产生。虽然唯一的全球性赛事由美国职棒大联盟主办，但本届比赛开始之前，美国本地的关注程度并不很高。包括底特律老虎队天字第一号强投韦兰德（Justin Verlander）和旧金山巨人队卫冕国联MVP珀西（Buster Posey）等巨星都未效力美国队，加上美国队在前两届表现不理想，似乎少了日韩、台湾和南美洲各国对经典赛的热忱。但过去两轮的热战却逐渐让棒球发源国重新发现了国际赛的魅力。

美国人眼中的顶级运动只有本土的职业赛事和四年一次的奥运。大联盟对美国人来说就是棒球的最高殿堂。现在奥运又没了棒球，美国人可以用「我们最强的球员都没参加」为藉口小看国际赛。世界棒球经典赛今年仅第三届，坦白说美国人也还在摸索怎么看待这项年轻的赛事。透过大联盟电视网（MLB Network）的转播，美国人看到棒球场上除了争冠军以外的丰富价值。

今年首次打进第二轮的中华队虽然在东京惜败给宿敌日本队，无缘前进旧金山，但日本球迷利用赛场对台湾人救灾的恩情表达感谢、中华队战败后留在场上向观众鞠躬的运动精神，以及亚洲球队展现出的棒球实力，都让美国人开了眼界。

虽然16支参赛球队的实力参差不齐，但经典赛提供了职业赛没有的世代传承。在职棒赛场争战多年的老球员，无论成绩如何，都可以用队友或教练的身分，和自己国家的年轻球员分享宝贵的经验。这种交流对一个国家的棒球运动发展影响深远。职业赛中每位球员为了自己的前途和球队的战绩而战，世界赛却是为了同胞的情谊和祖国棒球的未来而战。

要说顶尖的棒球竞技，经典赛也有不输大联盟的精采对决。14日美国对多明尼加，胜者进四强，两队加起来有22名大联盟明星球员。战到最后一局多明尼加才拿下两分，以3比1赢球，也保住本届比赛五场全胜的战绩。

无论今天美国或委内瑞拉谁出线，旧金山即将上演的戏码包括了连续两届冠军日本队、旧金山巨人队打击教练「砰砰」穆伦（Hensley "Bam Bam" Meulens）领军的大黑马荷兰队，以及两支充满大联盟明星的美洲强队。场场好戏美国人想不着迷都难。

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