全国职业安全及健康研究所所长霍华德 (John Howard)的裁决，将使50多种不同类型的癌症，加入43亿元的「九一一受害者赔偿基金」赔偿清单。

「纽约时报」报导，这项裁决8日公布，使数以千计的人可以追讨赔偿，他们声称世贸废墟散布的烟尘，导致他们患癌。

现在不仅救援人员可获赔偿，志工、居民、学生和路过的人都可以申请赔偿和治癌费用。当局将先徵询公众意见，这个过程可能耗时数月，之后这50多种癌症才会列入赔偿清单。

尽管缺乏九一一恐袭与罹癌有关的医学证据，但霍华德还是作出这项决定。这会为以后带来不少挑战，由于识别患者是否因世贸毒烟或其他因素罹癌，十分困难；同时癌症诊断可能需要多年时间，到时资金已用馨。

但霍华德在一份冗长的报告中为这决定做出解释。他说，去年秋天英国的「探针医学周刊 (The Lancet)」发表的纽约市消防局研究报告显示，暴露在世贸毒烟中的消防员，患癌率比没有接触毒烟的消防员高19% 。这为部分癌症是由世贸毒烟引起的结论，提供了充分理据。

另外，他还依据一个科学与技术咨询委员会三月下旬作出的建议裁决，这个委员会是由癌症、环境医学、毒理学和流行病学等专家、以及社区活跃人士组成。他完全採纳委员会的建议，批准14大类、涵盖50种特定类型的癌症列入赔偿清单。

当中包括肺癌、乳癌、结肠癌、气管癌，食道癌，肾癌、膀胱癌、皮肤癌、甲状腺癌、血癌和骨髓癌等最常见的癌症。

委员会经过审议，以14票对3票，反对把所有癌症列表清单的意念，并明确拒绝把胰腺癌、脑癌和前列腺癌列入赔偿名单。

该委员会的报告说，在世贸遗址散出的灰尘和烟雾中，发现70种已知和潜在的致癌物质，其中17种能诱发癌症，37种预期会引发癌症，其余的可能含有致癌物质。报告指出，任何程度的接触都会带来风险。有些物质可能有协同作用，对健康产生无法预估的影响。

报告说，在九一一恐袭后的头四天，空气污染程度最严重期间，没有搜集空气样本的资料。2001年9月16日採集的样本，不足以估计这些有毒物质对健康的影响。

但委员会说，救援人员和居民的「急性病和慢性病发病率高」的情况，以及曼哈坦下城的环境，提供了「高度可信」的证据，证明民众曾暴露在有毒物质当中。