美国人传统上以肉为主食，但近年来受明星名流带动，纯素食主义(veganism)正从边缘渗透到主流社会，吹捧纯素食主义的减肥系列书籍「Skinny Bitch」成为最畅销的书籍，全美各地超市迎合纯素食食材需要，大力促销天贝(tempeh，发酵黄豆饼)和豆腐，而餐馆也纷纷推出纯植物菜单(plant-only menu)。

纯素食是更为严格的素食主义者(vegetarian)，素食主义者可能吃面包加黄油或含鸡蛋的蛋糕，但纯素食主义者强调，不吃肉类、奶酪、鸡蛋、蜂蜜和美乃滋酱。据非营利机构素食主义资源集团(Vegetarian Resource Group)调查显示，目前约五分之一的美国成人为素食主义者，即不吃肉类和海鲜，其中约半数为纯素食。

美联社报导，纯素食流行源于美国人对健康饮食的重视，越来越多人乐于食用低脂肪、素食和有机食品。纯素食也受到环保人士推崇，他们认为大量消耗肉类是温室效应的罪魁祸首，也有不少人认为肉类加工和过度使用化学添加剂、防腐剂不利于健康，而明星名流也起到推波助澜的作用。前总统柯林顿执政期间偏爱汉堡，但心脏手术后改为纯素食，他在接受CNN採访时透露减重24磅归功于「吃草」，但他偶尔吃鱼肉「沾荤」。前世界重量级拳王泰森、美式足球老牌明星四分卫布雷迪、电影明星娜塔莉波曼、电台节目主持人霍华史登、以及走红电视实景秀「欢乐合唱团」莉亚米雪儿等，均倡导力行纯素食。

VegNews主编Joseph Connelly说，名人热中纯素食，进而带动纯素食的普及，「10年前许多美国人连纯素vegan这个词都不会念，而现在多数人都知道纯素食，而且对其表示肯定」。纯素食食谱系列书籍作者Chandra Moskowitz也表示，纯素食群体出现多元化趋势，城市年轻人、大学生、新手妈妈及专业运动员都追求「食尚」，因超市提供的食材以及纯素食食谱更加丰富，也使坚持纯素食饮食更加容易，「纯素食食谱不再只是清蒸蔬菜配糙米饭」。譬如，卡夫食品公司出售的素食汉堡种类增加，去年蔬菜汉堡销售量比上一年增长1%。

全美餐馆协会(National Restaurant Association)最近对1500名厨师进行调查得出「2011年饮食热门」，在226种最新趋势中，纯素食占第71位。纽约和洛杉矶等大城市似乎在「吃文化」也引领潮流，许多餐馆提供纯素食菜单，纽约去年开始还举办「素食节」(Vegetarian Food Festival)，邀请农场主及餐馆主厨示范健康且有益环境的产品和菜餚，今年第二届「素食节」将于3月3日至4日在曼哈坦切尔西大都会馆举办，预计参展摊位将达到100多家。

位于纽约联合广场的Pure Food and Wine餐馆于2004年夏开业，仅提供素食和生食(Raw Food)，合伙人Sarma Melngailis表示过去七年纯素食逐步被主流消费群体接受，该店最受欢迎的菜餚包括栉瓜、蕃茄、宽面条配南瓜子(raw lasagna with zucchini, heirloom tomatoes and macadamia pumpkin seed ricotta)和南瓜加五香腰果(squash blossoms filled with a spiced cashew "cheese")，标价均为24元。电视脱口秀名主持艾伦‧狄金瑞斯婚后也改为纯素食饮食，在西岸投资纯素食连锁店The Veggie Grill，并计画投资纯素食餐馆。