尔湾加大记忆研究中心 (MIND)的五位专家，15日在尔湾湖景老人中心举办的「请问医生」讲座中，向300位出席人士解说医学界对失智症的研究成果。

尔湾加大记忆研究中心主任雷福乐 (Frank LaFerla)表示，美国现有540万失智症患者，并以每68秒新增一名患者的速度增加中。失智症因成因不同而有不同的治疗方式，有些失智症是因脑部受到重创、脑部中风或巴金森氏症併发，约有六成是因年龄老化而出现脑部病变的阿兹海默氏症，因此正确诊断出失智症的种类，有助于患者与家属选择适合的治疗与照护方式。

讲座以问答方式进行，现场观众热烈提问，反映出失智症受关切的程度。一位曾在十年前因乳癌化疗的女士说，自从接受化疗后，她发现记忆力变差，甚至记不起去年曾看过的电影，或是去那里度假，她怀疑化疗导致她记忆力衰退。另一位老太太也说，现在许多银髮族一周要吃八到十种不同的处方药物，这些药物也可能影响记忆力，并让人怀疑是得了失智症。

尔湾加大的神经专科学者狄克(Malcolm Dick)指出，处方药物可能造成类似失智症的副作用，但却不会因而导致失智症。正确诊断失智症的目的之一，就是要排除这些干扰因素。目前尔湾加大记忆研究中心诊断失智症的方式是进行纸笔的脑力认知测验，再配合脑部核磁共振扫描(MRI)，准确度可达九成以上。

现场一位女士困惑的说，与她同住的母亲一年前诊断出患有中度失智症后，整天待在家中，不肯外出参加社交活动，家人担心她有忧郁倾向，考虑是否应该送进收容失智老人的安养中心，比较有机会与同年龄的人互动。尔湾加大记忆研究中心心理学家迪克梅可 (Cordula Dick-Muchlke) 曾在橙县规模最大的日照中心任职，相当熟悉失智症患者与家属的处境，她表示，许多诊断出失智症的患者都会出现类似的反应，对外出活动不感兴趣，需要家人一再从旁推动与鼓励，才会勉强顺从。专门照顾失智症患者的安养中心虽然安排有许多活动，但如果当事人不感兴趣，也不见得就会增加社交互动的频率。她鼓励失智症患者家属加入互助团体，分享照顾的选择与资源。

尔湾加大神经专科医师彼尔丝 (Aimee Pierce)则认为，较严重的失智症患者往往无法自理日常生活，家人若无法提供全日性的照护，送进安养中心可能是较好的选择。

从轻微的记忆衰退到诊断出失智症时间可能长达十年之久，专研脑神经学的生化系教授葛林 (Kim Green)表示，研究显示改变生活习惯有助于减缓失智症的进程，他建议银髮族多挑战自己的脑力，学习新的语言、乐器或技能，并养成运动的好习惯。

葛林也指出，含有姜黄素的咖哩及含有DHA的深海鱼油，在动物实验中已证实可抑制形成阿兹海默氏症的脑部病变，尽管目前尚无证据肯定对人有相同的功效，但仍不妨适量食用。至于有传闻说喝咖啡、吸大麻可防失智症，则可一笑置之，不必太过在意。