三名涉嫌在北加州沿海岸「国王范围国家保护区」（King Range National Conservation Area）非法种植大量大麻的苗族男子，16日正式被联邦大陪审团起诉多项罪名，如果被定罪，三人将面对40年徒刑及罚款500万元的最高刑罚。

被起诉的三名苗族男子是：49岁的汪周（Chou Vang）、61岁的杨保（Pao Yang）及44岁的汪保（Pao Vang）。三人被起诉多项罪名，包括破坏联邦政府保护地区、非法种植大麻、非法藏有枪械等。

北加州联邦检察长哈格宣布该份起诉书时指出，旧金山北面的「国王范围国家保护区」，于1970年经由国会通过「国王范围法案」而受到保护，这是全美本土48个州中面积最大的未开发土地。保护区内地形独特优美，包括海拔4000呎的峻岭，每年有许多来自全球各地的游客前往观赏美丽的天然景色。

哈格指出，三名被告在国家保护区大规模种植大麻，不但是非法活动，也破坏天然环境。

该案由联邦土地管理局进行调查，起诉书指出，调查人员经过多月监视后，9月20日清晨5时採取行动，沿着保护区内一条留下许多脚印的路径，追踪到一个帐篷。

调查人员走近时，有人拿着电筒，从帐篷走出来。调查人员表明身分后，第一名男子立即逃跑，第二人也从帐篷走出来逃走，调查人员立即追捕，成功将两人逮捕。

当时在场的其他调查人员继续调查帐篷，在帐篷内发现第三名男子，也将第三人逮捕。调查人员在帐篷内发现一支.22口径来福枪，及大批用来种植大麻的工具。

起诉书指出，三名均为苗族的男子，不但在联邦土地上非法种植大麻，还在大麻场旁设立晒干大麻处理场，将大幅土地上原来的植物切除，改种大麻。现场找到的大麻逾450株，另找到总重量超过40磅的干大麻。

当局相信在帐篷内发现的来福枪，是三名被告用来对付执法人员及野生动物的武器。

三名被告已在北加州Humboldt县联邦法院提堂，但案件将转由旧金山联邦法院审理。三人均已获准以5万元申请保释在外候审。